Hội đồng Thành phố Houston dự kiến sẽ tiến hành bỏ phiếu vào thứ Tư về một dự luật đề xuất, yêu cầu các cơ sở cho thuê phải cung cấp máy lạnh hoạt động, trong khi một thành viên hội đồng khởi xướng một nỗ lực riêng nhằm cung cấp các đơn vị máy lạnh di động miễn phí cho những cư dân dễ bị tổn thương.
Thành viên Hội đồng Alejandra Salinas đã công bố chương trình tặng 125 máy lạnh di động cho các cư dân đủ điều kiện đang gặp khó khăn trong việc làm mát giữa cái nóng khắc nghiệt mùa hè tại Houston.
Các đơn vị này dành cho các đối tượng bao gồm người cao niên từ 60 tuổi trở lên, hộ gia đình có thu nhập thấp, cựu quân nhân bị tàn tật, người khuyết tật và các gia đình gặp khó khăn về tài chính. Bà Salinas nhấn mạnh: “Ở Houston, việc tiếp cận máy lạnh không còn có thể là một thứ xa xỉ. Không một người cao niên, cựu quân nhân, người khuyết tật hay gia đình đang vật lộn để trang trải cuộc sống nào phải chịu đựng nhiệt độ trong nhà nguy hiểm chỉ vì họ không đủ khả năng chi trả cho việc làm mát đầy đủ.”
Những người muốn nhận máy lạnh di động cần nộp đơn. Văn phòng của bà Salinas có thể được liên hệ tại 832-393-3012 để được hỗ trợ điền đơn.
Chương trình tặng máy lạnh này diễn ra trong bối cảnh bà Salinas đang thúc đẩy dự luật “Quyền được có máy lạnh”, nhằm thay đổi các quy định cho thuê hiện hành của thành phố. Theo đề xuất này, chủ nhà sẽ có nghĩa vụ cung cấp và bảo trì hệ thống máy lạnh hoạt động trong các không gian sinh hoạt. Dự luật cũng sẽ loại bỏ quy định cho phép sử dụng màn che cửa sổ thay thế cho máy lạnh theo quy tắc hiện hành của thành phố. Tuy nhiên, quy định mới không nhất thiết yêu cầu mọi cơ sở cho thuê phải có máy lạnh trung tâm; máy lạnh cửa sổ hoặc máy lạnh di động cũng có thể được chấp nhận, miễn là thiết bị có thể làm mát không gian sống xuống 80 độ Fahrenheit.
Những người ủng hộ dự luật chỉ ra những rủi ro về sức khỏe liên quan đến nhiệt độ cao, đặc biệt đối với người già, người khuyết tật và cư dân có thu nhập thấp, những người có thể không tiếp cận được nguồn làm mát đáng tin cậy. Theo Cơ quan Y tế Công cộng Quận Harris, hơn 7.600 trường hợp bệnh liên quan đến nhiệt đã được báo cáo trong quận từ năm 2019 đến năm 2023. Bà Salinas cho biết chương trình tặng máy lạnh di động là một phần của nỗ lực rộng lớn hơn nhằm biến việc làm mát đáng tin cậy thành một tiêu chuẩn cơ bản về sức khỏe và an toàn cho cư dân Houston. Theo KPRC Click2Houston.
