Vào ngày 13 tháng 8 năm 2026, những người yêu hoa đã kỷ niệm 100 năm ngày hoa cúc tây (dahlia) được chỉ định là hoa chính thức của San Francisco. Deborah Dietz, người đã chăm sóc khu vườn dahlia tại Công viên Cánh Cổng Vàng (Golden Gate Park) hơn 30 năm, chia sẻ niềm đam mê với loài hoa độc đáo này. Bà mô tả chúng như những vũ công flamenco đầy sức sống hoặc những nhạc cụ với độ chính xác toán học.
Jenna Kaiser, thuộc Hội Hoa Cúc Tây California (Dahlia Society of California), cũng bày tỏ sự say mê: “Bạn sẽ bị nghiện. Bạn muốn có những bông hoa lớn nhất, đẹp nhất, đầy màu sắc nhất, nhỏ nhất, kỳ lạ nhất.”
Khu vườn Dahlia Dell là một nơi đặc biệt trong Công viên Cánh Cổng Vàng vì không được chăm sóc bởi nhân viên của Sở Công viên và Giải trí San Francisco mà hoàn toàn dựa vào các tình nguyện viên như Dietz. Khu vườn này có từ những năm 1880, nhưng sự phổ biến của hoa cúc tây chỉ bùng nổ vào những năm 1920, khi người dân sẵn sàng chi một khoản tiền lớn để sở hữu những củ giống quý.
Theo ABC News, cơn sốt hoa cúc tây bắt đầu từ thời Victoria sau khi củ giống được đưa từ Mexico sang châu Âu. Tuy nhiên, sự yêu thích đặc biệt tại San Francisco gắn liền với các khu dân cư Sunset và Richmond mới được phát triển, vốn được xây dựng trên những đụn cát. Hoa cúc tây phát triển mạnh mẽ trong đất cát này.
Đến năm 1926, cơn sốt hoa cúc tây trở nên lớn đến mức nó được tuyên bố là hoa chính thức của San Francisco. Sau Thế chiến thứ II, Roy Takeuchi, người từng sống trong trại tập trung dành cho người Mỹ gốc Nhật, đã tiếp quản việc chăm sóc khu vườn trong 40 năm. Hiện nay, khu vườn được duy trì bởi các tình nguyện viên, những người đã mang đến những giống hoa cúc tây cao cấp.
Antoinette Nascimento, một thành viên mới của Hội Hoa Cúc Tây California, hiện đang tổ chức các buổi tham quan miễn phí khu vườn vào trưa thứ Bảy hàng tuần, chia sẻ những kiến thức thú vị về các bộ nhiễm sắc thể khác nhau của hoa dahlia, giúp tạo ra sự đa dạng về hình dáng và màu sắc.
Lễ hội hoa cúc tây thường niên sẽ diễn ra vào thứ Bảy và Chủ Nhật, ngày 15 và 16 tháng 8, tại Tòa Nhà Hội Chợ Quận San Francisco (San Francisco County Fair Building) trong Công viên Cánh Cổng Vàng. Sự kiện này trưng bày những bông hoa cúc tây đẹp nhất từ khu vườn và các nơi khác ở Bắc California.
