Nữ diễn viên Hayden Panettiere, qua đời ở tuổi 36, đã trải qua phần lớn cuộc đời dưới ánh đèn sân khấu, từ thành công khi còn là ngôi sao nhí đến những vai chính trong các phim truyền hình ăn khách như Heroes và Nashville. Tuy nhiên, bà cũng phải đối mặt với những cuộc đấu tranh cá nhân song hành cùng áp lực của danh tiếng.
Panettiere xuất hiện trong quảng cáo đầu tiên khi mới 11 tháng tuổi. Mẹ bà, bà Lesley Vogel, vốn là một diễn viên và đã định hướng cho con gái theo con đường nghệ thuật.
Ở tuổi lên bốn, Hayden đã tham gia phim truyền hình Mỹ One Life to Live, sau đó ở tuổi tám, bà góp mặt trong một phim dài tập khác là Guiding Light.
Khả năng diễn xuất tự nhiên của bà rất rõ ràng, nhưng sự nghiệp phát triển từ thời thơ ấu đã đi kèm với cái giá phải trả.
“Từ khi còn rất trẻ, tôi đã mất đi cơ hội có một tuổi thơ bình thường, bạn bè, các mối quan hệ và sự riêng tư của mình,” Panettiere viết trong cuốn tự truyện đầy tiết lộ có tựa đề This Is Me, ra mắt đầu năm nay.
Bà được “đào tạo” để trở thành diễn viên, bà chia sẻ với Hollywood Reporter. “Tôi giống như một người lính nhỏ và luôn như vậy. Nói ‘không’ chưa bao giờ là một lựa chọn.”
Sự nghiệp của Panettiere thăng hoa và bà sớm nhận được những vai diễn như lồng tiếng cho Công chúa Dot trong phim A Bug’s Life của Pixar năm 1998, trở thành một trong những nghệ sĩ trẻ nhất được đề cử giải Grammy cho album nhạc thiếu nhi đi kèm.
Bà đóng cùng Denzel Washington trong phim chính kịch về bóng bầu dục Mỹ Remember the Titans năm 2000; và có các vai diễn trong phim truyền hình Ally McBeal và phim năm 2004 Raising Helen cùng Kate Hudson.
Khi quay phim Racing Stripes năm 2005, một bộ phim thiếu nhi về một chú ngựa vằn tưởng mình là ngựa đua, bà bị chấn thương lưng sau khi ngã khỏi một chú ngựa vằn. “Hơn 20 năm sau, những chấn thương này vẫn làm tôi khó chịu,” bà viết.
Bà cũng tham gia phim hài về đội cổ vũ năm 2006 Bring It On: All or Nothing, phần thứ ba của loạt phim Bring It On.
Cũng trong năm 2006, bà đạt được danh tiếng ở một tầm cao mới khi phim truyền hình siêu anh hùng Heroes trở thành một hiện tượng lớn.
Nhân vật Claire Bennet của Panettiere, một hoạt náo viên có khả năng tái tạo tự phát, là trung tâm của tiền đề “cứu hoạt náo viên, cứu thế giới” của bộ phim.
Bà mới 16 tuổi và danh tiếng đi kèm với sự chú ý ngày càng tăng, bao gồm cả từ đám đông paparazzi. Họ đá bà và nói những điều “kinh khủng” để cố gắng chọc tức bà, bà kể, trong khi một tít báo giật gân đăng bức ảnh về chứng cellulite (sần vỏ cam) của bà.
“Tôi đã mắc chứng rối loạn hình thể trong nhiều năm vì điều đó, tin rằng cho dù tôi có mạnh mẽ, gầy gò hay trẻ trung đến đâu, cũng không thể thoát khỏi cặp đùi ‘phô mai’ đáng sợ.”
Tại một thời điểm, bà được một người làm truyền thông đưa cho “viên thuốc hạnh phúc” để giúp bà biểu diễn trên thảm đỏ. Điều đó đã trở thành “cánh cửa dẫn tôi đến các loại thuốc và sự sa ngã của nghiện ngập,” bà nói.
Trong quá trình làm phim Heroes, Panettiere đề nghị mẹ không còn làm quản lý cho mình nữa. “Tôi tha thiết mong mẹ chỉ là mẹ của tôi thôi,” nữ diễn viên chia sẻ.
“Tôi cũng không ngờ nhận được phản ứng đó, đó là, ‘Con nợ mẹ.’ Đó là tất cả những gì mẹ nói, rồi mẹ bỏ đi.”
Ở tuổi 18, Panettiere bắt đầu hẹn hò với bạn diễn Milo Ventimiglia trong Heroes. Điều đó không ngăn bà bị quấy rối tình dục ở Hollywood.
Tại một bữa tiệc năm 2008, một giám đốc điều hành truyền hình đã hôn bà – điều mà ban đầu bà gạt đi như vô hại, nhưng Ventimiglia đã nói với bà rằng điều đó là “hoàn toàn không phù hợp”.
Sau đó, một người đàn ông mà bà mô tả là “một diễn viên kiêm đạo diễn đoạt giải Oscar” đã bị cáo buộc phơi bày cơ thể với bà. Bà kể người đó nói có kẹo cao su dính trên quần – và khi bà nhìn xuống, “của quý của nam diễn viên được kính trọng, đoạt giải thưởng này đang lộ ra từ khóa kéo quần của ông ta.”
Và một lần khác, một người bà coi là bạn đã đưa bà vào giường với một “ca sĩ-nhạc sĩ người Anh nổi tiếng ở tuổi ba mươi” khỏa thân và không rõ tên khi đang ở trên du thuyền. “Cơ thể tôi không còn là của tôi nữa,” Panettiere viết. “Cú sốc lớn đến nỗi tôi không nghĩ đến việc nói ‘không’.” Tuy nhiên, bà đã xoay sở để ra khỏi giường và chạy khỏi phòng.
Panettiere gặp nhà vô địch quyền anh Ukraine Wladimir Klitschko tại một bữa tiệc ở Los Angeles khi bà 19 tuổi và họ bắt đầu mối quan hệ. Ông hơn bà 13 tuổi, và họ có một cô con gái sau đó năm năm.
Sau khi sinh con, bà bị trầm cảm sau sinh nặng nề. “May mắn thay, tôi chưa bao giờ cảm thấy thù địch hay tiêu cực đối với con gái mình, nhưng tôi không kết nối với con bé theo cách mà tôi biết mình nên làm, và tôi luôn cảm thấy căng thẳng và lo lắng,” bà kể với người dẫn podcast Jay Shetty.
Bà uống rượu rất nhiều. “Những gì tôi làm để kìm nén những cảm xúc đó là không bình thường và không lành mạnh.”
Klitschko đã giúp bà được điều trị, nhưng khi con gái họ ba tuổi, ông nói với Panettiere rằng ông lo lắng cho cô bé khi ở cùng mẹ vì bà uống rượu, và yêu cầu bà chuyển quyền nuôi con.
Panettiere phản ứng giận dữ và cân nhắc một cuộc chiến pháp lý để giữ con gái, nhưng cuối cùng đã đồng ý vì bà chấp nhận rằng con gái Kaya “cần cảm thấy được nghỉ ngơi, không chỉ về thể chất mà còn về tinh thần và cảm xúc.”
Bà viết: “Không được ở chung nhà với con gái mỗi ngày là trải nghiệm đau đớn nhất trong cuộc đời tôi, và thật khó để mô tả các lớp cảm xúc, bao gồm nỗi buồn, sự oán giận và tức giận mà tôi cảm thấy vì điều đó…
“Tôi đau lòng vì mình không phải là người mẹ mà tôi nghĩ mình sẽ trở thành, và chắc chắn không phải là người mẹ mà tôi muốn trở thành. Hãy tin tôi đi, không ai nên nuôi dạy một đứa trẻ qua FaceTime.”
Bà vẫn tham gia vào cuộc sống của con gái và bổ sung trong cuốn tự truyện gần đây rằng “bất chấp tất cả, mối liên kết mà tôi có với Kaya là vô cùng mạnh mẽ.”
Cùng lúc đó, Panettiere được ca ngợi vì vai diễn ca sĩ nhạc đồng quê gặp nhiều vấn đề Juliette Barnes trong phim truyền hình Nashville, bộ phim đã mang về cho bà hai đề cử Quả cầu vàng trong suốt sáu năm phát sóng.
Một nhà phê bình trên Metro viết: “Một nhân vật có thể là khuôn mẫu lớn nhất đã, nhờ vào màn trình diễn đoạt giải thưởng của Panettiere, trở thành trái tim của Nashville, một nhân vật có những thiếu sót đáng tin cậy, không phải lúc nào cũng dễ yêu, rõ ràng là sản phẩm từ tuổi thơ đầy bi kịch của cô ấy.”
Tuy nhiên, sự phân biệt giữa nữ diễn viên và nhân vật của bà đã bị xóa nhòa.
“Khi tôi mới bắt đầu làm Nashville, tôi nghĩ, ồ, đó chỉ là sự trùng hợp khi cuộc sống của chúng ta có quá nhiều điểm tương đồng,” bà nói.
“Và rồi khi những năm tháng trôi qua, các tập phim tiếp tục, và mọi thứ cứ tiếp tục khớp với nhau – từ việc Juliette Barnes hẹn hò với ai, đến việc cô ấy là một người nghiện rượu, bị trầm cảm sau sinh, mất con, về cơ bản là bỏ rơi con mình – thì lúc đó tôi nghĩ, được rồi, các bạn chỉ đang phản chiếu cuộc đời tôi thôi.”
Ngoài việc trùng hợp kỳ lạ, đối với Panettiere, việc diễn lại những điều tương tự như cuộc đời thật của bà là một trải nghiệm đau thương. “Tôi đã lao đầu vào địa ngục của chính mình,” bà viết.
“Tôi bị chứng lo âu suy nhược và nghiện ngập mà tôi không thể rũ bỏ, và tôi phải trải qua nó hai lần. Lần đầu ở nhà, với tư cách là Hayden, và sau đó trước hàng triệu người xem tại nhà, với tư cách là Juliette.”
Ngay trước khi Nashville hoàn thành quay phim, bà gặp một bạn trai mới, Brian Hickerson. Sau đó, ông ta trở nên bạo lực, với Panettiere kể rằng ông ta đã đập đầu bà vào tường, và có lần đánh đập mặt bà đến mức “tôi không ra khỏi nhà hàng tuần lễ”.
Năm 2021, ông bị bỏ tù sau khi nhận tội không phản kháng các cáo buộc bạo hành gia đình.
Bà đã trải qua một cú sốc cá nhân lớn khác vào năm 2023 khi em trai Jansen qua đời, được cho là do tim to.
Panettiere đã phải đối mặt với nhiều khó khăn hơn hầu hết mọi người trong suốt 36 năm cuộc đời mình, và bà đã cố gắng xử lý chúng bằng cách viết cuốn sách, ra mắt vào tháng 5.
“Tôi luôn cố gắng trở thành một người tích cực, nhưng tôi đau buồn cho tất cả những giờ phút tôi đã mất vì nghiện ngập, các mối quan hệ tan vỡ của tôi, và những người thân yêu đã không còn ở đây nữa,” bà giải thích. “Tôi cũng biết rằng mình không đơn độc khi nói rằng việc gia đình tôi tan vỡ vẫn còn nhức nhối.
“Tôi đã trải qua nhiều năm điều trị để cố gắng hiểu những mất mát này, và tôi đã kết luận rằng điều duy nhất tôi có thể thay đổi là chính bản thân mình và con người mà tôi muốn trở thành.
“Ước gì điều đó thật dễ dàng.”
Bà kết thúc bằng cách nói với độc giả rằng bà đã chấp nhận quá khứ của mình và có hy vọng cho tương lai, sau khi học được cách “bước đi tay trong tay với những chiến thắng và bi kịch của mình, bởi vì chúng đã tạo nên con người tôi ngày hôm nay.”
