Gia đình Tabbara đã phục vụ món falafel cho người dân Beirut hơn một thế kỷ. Cơ sở kinh doanh của họ, có mặt trước cả khi Lebanon thành lập, đã trải qua hai Thế chiến và nhiều cuộc xung đột địa phương. Hiện thế hệ thứ tư đang chuẩn bị tiếp quản cửa hàng nhỏ này.
Một chiếc bánh sandwich falafel, gồm những viên tròn chiên giòn từ đậu fava nghiền, bọc trong bánh mì dẹt, kèm dưa chuột muối, cà chua, mùi tây, sốt tahini và tương ớt cay, có giá khoảng 3 đô la Mỹ. Ông Mohammed Tabbara, 82 tuổi, cho biết nhiều khách hàng từ khắp nơi trên thế giới tìm đến vì hương vị đặc trưng.
Con trai ông, Ziad Tabbara, một cựu kế toán 40 tuổi, đã dành sáu năm qua làm việc toàn thời gian cùng cha. Ziad xem đây là “hương vị đã làm nên lịch sử và di sản truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác”. Tuy nhiên, Ziad chưa có con, điều này khiến cha ông không hài lòng.
Cửa hàng falafel đầu tiên của gia đình được ông Kamel Tabbara mở vào năm 1914 tại quận Bab Idriss. Sau đó, công việc kinh doanh được truyền lại cho con trai ông là Ahmad, và từ năm 1950, chủ yếu do cháu trai ông, Mohammed, điều hành. Cửa hàng hiện tại đã hoạt động từ năm 1979.
Ông Mohammed Tabbara, người bắt đầu làm việc tại cửa hàng từ năm 6 tuổi, vẫn thường xuyên có mặt tại quầy, ghi đơn hàng và chuẩn bị bánh. Ông tự hào về sự sạch sẽ của cửa hàng, thay dầu nấu ăn hàng ngày và rửa rau bằng giấm và muối. Theo ABC News, falafel của gia đình Tabbara được làm từ đậu fava của Úc, không dùng đậu gà vốn nặng và khó tiêu hơn.
Ông Mohammed cho biết ông là người đầu tiên ở Lebanon giới thiệu món falafel phủ hạt mè và có lỗ ở giữa, giúp bánh chín đều bên trong và giòn bên ngoài. “Chiếc bánh sandwich bạn mua ở đây rất nhẹ và tốt cho sức khỏe 100%”, ông nói. Ziad chia sẻ: “Trời phù hộ, tôi sẽ tiếp tục mang đến hương vị này”.
