Thánh Bộ Ngoại Giao đã xác nhận Đức Giáo Hoàng Leo XIV, vốn là công dân Hoa Kỳ, đã gửi phiếu bầu vắng mặt ở Will County, Illinois. Đây là lần đầu tiên một Giáo Hoàng bỏ phiếu trong một cuộc bầu cử của Hoa Kỳ.
Việc này dấy lên câu hỏi về tư cách bỏ phiếu của các nhà lãnh đạo nước ngoài, ngay cả khi họ mang hai quốc tịch. Theo Luật Bỏ phiếu Vắng mặt của Công dân Hoa Kỳ ở Nước ngoài (UOCAVA), công dân Hoa Kỳ ở nước ngoài có quyền bỏ phiếu. Tuy nhiên, tình huống một người đứng đầu một quốc gia có chủ quyền, đặc biệt là một quốc gia có thể có lợi ích trái ngược với Hoa Kỳ, lại bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử Hoa Kỳ là điều chưa từng có tiền lệ.
Nhiều người hoan nghênh sự kiện có vị Giáo Hoàng đầu tiên là người Mỹ, nhưng điều này có thể mở ra một tiền lệ phức tạp, đặt ra câu hỏi về sự can thiệp của nước ngoài vào bầu cử, dù có ý định tốt. Tác giả, Jonathan Turley, một giáo sư luật, nhấn mạnh rằng mặc dù Đức Giáo Hoàng đã tuyên bố không thiên vị trong các cuộc bầu cử Hoa Kỳ, nhưng cá nhân Robert Prevost (tên thật của Giáo Hoàng) lại bỏ phiếu. Vấn đề này có thể gây tranh cãi nhưng dường như không có chính trị gia nào muốn dấn thân vào cuộc tranh luận này.
