Dịch bệnh Ebola đang bùng phát tại Congo đã vượt qua mốc 5.000 ca nhiễm được xác nhận, trở thành một trong những ổ dịch nguy hiểm nhất của căn bệnh này từng được ghi nhận. Theo Bộ Y tế Congo, tính đến Chủ Nhật, đã có 5.021 ca nhiễm, trong đó có 2.378 trường hợp tử vong. Đáng lo ngại, chủng virus Bundibugyo gây ra dịch bệnh lần này là một loại Ebola hiếm gặp, hiện chưa có vắc-xin hay phương pháp điều trị được phê duyệt.
Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) cảnh báo rằng tình hình dịch bệnh này có thể vượt qua trận đại dịch Ebola tàn khốc năm 2014-2016 ở Tây Phi, nơi đã cướp đi sinh mạng của hơn 11.000 người. Dịch bệnh lần này là tồi tệ nhất từng gây ra bởi virus Bundibugyo và cũng là ổ dịch Ebola gây tử vong nhiều nhất trong lịch sử Congo.
Virus Bundibugyo lần đầu tiên được xác định vào năm 2007 tại Uganda, và chỉ có một đợt bùng phát khác được ghi nhận tại Congo vào năm 2012. Cả hai đợt này đều nhỏ hơn nhiều so với dịch bệnh hiện tại. Các loại vắc-xin và phương pháp điều trị kháng thể được phát triển cho virus Ebola phổ biến hơn không được áp dụng cho chủng Bundibugyo. Các thử nghiệm lâm sàng đang được tiến hành, nhưng người bệnh hiện chủ yếu dựa vào chăm sóc hỗ trợ.
Tin từ Associated Press cho biết, đợt bùng phát này chủ yếu tập trung ở tỉnh Ituri, một khu vực thường xuyên xảy ra bất ổn an ninh và di dân. Tuy nhiên, virus đã lây lan ra khỏi tỉnh này khi những người nhiễm bệnh di chuyển đến các vùng khác. Đáng chú ý, dịch bệnh cũng đã lan sang nước láng giềng Uganda, mặc dù nước này đã ngừng lây truyền, và một trường hợp nhiễm bệnh cũng được ghi nhận tại Pháp ở một bác sĩ trở về từ Congo.
Tỷ lệ tử vong của Ebola có thể dao động rất lớn, từ khoảng 25% đến 90%. Hiện tại, gần một nửa số người được xác nhận nhiễm Ebola tại Congo đã tử vong. Mặc dù Congo có nhiều kinh nghiệm đối phó với dịch bệnh, nhưng việc truy vết tiếp xúc đang gặp nhiều khó khăn, với 60% đến 70% ca nhiễm mới phát hiện ở những người không nằm trong diện theo dõi. WHO đã cảnh báo nguy cơ lây lan rộng hơn trong và ngoài Congo vẫn ở mức cao, và đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp y tế công cộng có tầm quan trọng quốc tế đối với dịch bệnh này.
