Một nhân chứng từng là nhân viên thành phố Oakland đã ra tòa hôm thứ Năm để làm chứng chống lại cựu Thị trưởng Sheng Thao trong phiên tòa xét xử bà về các cáo buộc tham nhũng liên bang. Bà Latonda Simmons, cựu phó giám đốc hành chính thành phố, đang bị luật sư bào chữa thẩm vấn chéo. Phía bào chữa tìm cách cho thấy bà Simmons có mối thù cá nhân với bà Thao.
Bà Simmons đã khai báo về kiến thức của mình đối với việc sáp nhập Sở Nhà ở và Phát triển Cộng đồng với chương trình Dịch vụ Người vô gia cư Cộng đồng dưới thời Thị trưởng Thao lúc bấy giờ. Các công tố viên cáo buộc bà Thao đã thực hiện sự thay đổi này nhằm chỉ đạo việc mua 300 căn nhà lắp ghép từ công ty Evolutionary Homes, do ông David và Andy Duong đồng bị xét xử điều hành.
Chính phủ Hoa Kỳ cáo buộc rằng việc mua bán này là một hành động đổi chác để gia đình Duong giúp bà Thao đắc cử chức thị trưởng. Trong phiên thẩm vấn chéo, bà Simmons cho biết bà cảm thấy ý kiến của mình về vấn đề người vô gia cư không được bà Thao coi trọng và tin rằng mình đang bị gạt ra ngoài. Bà Simmons đã bị sa thải sau khi bà Thao rời nhiệm sở.
Bà cũng khai báo rằng mình đã đến gặp chính phủ để bày tỏ nghi ngờ về việc sáp nhập các sở của thành phố, tin rằng có một âm mưu rộng lớn hơn liên quan đến nhiều nhân viên thành phố hơn. Các công tố viên cáo buộc gia đình Duong đã âm mưu với bà Thao và bạn trai lâu năm của bà là Andre Jones để giúp bà Thao đắc cử chức thị trưởng và chuyển tiền cho ông Jones để đổi lấy hợp đồng thành phố cho công ty California Waste Solutions của gia đình Duong, cùng cam kết mua nhà lắp ghép từ Evolutionary Homes. Vụ việc này vẫn đang tiếp tục được đưa tin bởi NBC Bay Area.
