Một bồi thẩm đoàn liên bang tại New Mexico đã tuyên cựu lập pháp Dân chủ Sheryl Williams Stapleton có tội với hàng chục cáo buộc liên quan đến một kế hoạch nhiều năm nhằm chiếm đoạt tiền từ các trường công để chuyển vào công ty của bạn bè, đổi lại tiền hoa hồng.
Bà Stapleton, 69 tuổi, phải đối mặt với án tù 20 năm sau khi bồi thẩm đoàn đưa ra phán quyết hôm thứ Sáu vừa qua. Cáo trạng ban đầu bao gồm các tội danh hối lộ, gian lận qua đường bưu điện, rửa tiền và âm mưu lừa đảo chính phủ liên bang. Các cáo buộc này bổ sung thêm vào các tội danh rửa tiền, tống tiền và các tội danh khác đã được công tố viên tiểu bang đưa ra vào năm 2021.
Là cựu lãnh đạo đa số Hạ viện và là quản trị viên của khu học chánh công lập lớn nhất tiểu bang, bà Stapleton bị cáo buộc đã đảm bảo rằng hơn 3 triệu đô la, phần lớn từ nguồn quỹ liên bang dành cho các chương trình giáo dục nghề, đã được chuyển cho Robotics Management Learning Systems LLC. Công ty này thuộc sở hữu của bạn bà, Joseph Johnson, người cũng bị kết tội tương tự.
Các công tố viên cho biết bà Stapleton đã xử lý các hóa đơn của công ty và nhận khoảng 230 tấm séc với tổng số hơn 1.1 triệu đô la từ ông Johnson để sử dụng cho lợi ích cá nhân. Tuy nhiên, luật sư của bà Stapleton cho rằng thân chủ của mình đã lấy tiền từ công ty của Johnson chứ không phải từ người đóng thuế của tiểu bang và liên bang.
Theo ABC News, các công tố viên còn trình bày bằng chứng về việc cả hai bị cáo không kê khai hàng ngàn đô la thu nhập từ công ty trên tờ khai thuế liên bang.
