Một cựu giám đốc kỹ thuật tại Meta đã khai trước bồi thẩm đoàn rằng công ty đã áp dụng cách tiếp cận “không hỏi, không nói” đối với trẻ em dưới 13 tuổi trên các nền tảng của mình. Arturo Béjar, người từng làm chứng trước Quốc hội về an toàn trẻ em trên Instagram, cho biết Meta ưu tiên lợi nhuận hơn sự an toàn khi thiết kế sản phẩm, tập trung vào tần suất và thời gian sử dụng của người dùng, ngay cả khi điều đó gây tổn hại đến sức khỏe tinh thần của họ.
Vụ kiện mang tính bước ngoặt này, bắt đầu tại tòa án liên bang ở Oakland, California, đưa Meta đối đầu với các tiểu bang California, Colorado, Kentucky và New Jersey. Bốn tiểu bang này nằm trong số 29 tiểu bang đã đệ đơn kiện công ty công nghệ này vào năm 2023 về vấn đề an toàn và quyền riêng tư của trẻ em. Vụ kiện cáo buộc Meta góp phần vào cuộc khủng hoảng sức khỏe tâm thần của thanh thiếu niên bằng cách cố tình thiết kế các tính năng gây nghiện cho trẻ em và che giấu những tác hại này khỏi công chúng. Ngoài ra, vụ kiện còn cho rằng Meta thường xuyên thu thập dữ liệu của trẻ em dưới 13 tuổi mà không có sự đồng ý của phụ huynh, vi phạm luật liên bang.
Meta khẳng định người dùng phải đủ 13 tuổi để tạo tài khoản, tuân thủ Đạo luật Bảo vệ Quyền riêng tư Trực tuyến của Trẻ em (COPPA). Tuy nhiên, Béjar cho biết thái độ đối với người dùng dưới 13 tuổi trên Instagram là “không hỏi, không nói”. Công ty đã bác bỏ các cáo buộc và cho biết bằng chứng tại phiên tòa sẽ chứng minh cam kết của họ về sự an toàn.
Béjar từng làm việc tại Facebook từ năm 2009 đến 2015 và trở lại với tư cách nhà thầu từ năm 2019 đến 2021 để giải quyết các vấn đề an toàn. Ông đã khai trước Quốc hội vào năm 2023, nói rằng các giám đốc điều hành của Meta, bao gồm cả Giám đốc điều hành Mark Zuckerberg, đã biết về những tác hại mà Instagram gây ra nhưng đã chọn không thực hiện những thay đổi đáng kể để giải quyết chúng.
Trong lời khai của mình, Béjar nói rằng đánh giá hiệu suất và chế độ lương thưởng của nhân viên làm việc trên các sản phẩm hướng tới người dùng chủ yếu tập trung vào số lượng người dùng và thời gian họ dành cho các sản phẩm đó. Ông nhấn mạnh rằng “an toàn chỉ là điều nghĩ đến sau cùng”.
Các tiểu bang yêu cầu thay đổi trải nghiệm người dùng cho Facebook và Instagram, cũng như bồi thường thiệt hại tài chính, có thể lên tới hàng tỷ đô la. Văn phòng Tổng chưởng lý California cho biết nếu Meta thua kiện, số tiền bồi thường sẽ do tòa án quyết định.
Béjar đã trình bày chi tiết các tính năng của Meta mà ông cho là “không an toàn cho thanh thiếu niên”, bao gồm cả tính năng tự động phát video, có thể khiến thanh thiếu niên tiếp xúc với nội dung có hại ngay cả khi họ không nhấp vào. Ông cũng đề cập đến các bộ đếm theo dõi lượt thích, lượt xem, bình luận và số người theo dõi, cho rằng chúng có thể gây hại cho sức khỏe tâm thần của thanh thiếu niên do sự nhạy cảm của họ với so sánh xã hội.
Mặc dù Meta tuyên bố họ cố gắng phát hiện và cấm trẻ em dưới 13 tuổi trên nền tảng của mình, Béjar đã làm chứng rằng ông đã tìm thấy “hàng chục nghìn” trẻ em dưới 13 tuổi trên Instagram thông qua nghiên cứu của mình. Ông nói rằng việc có trẻ nhỏ như vậy trên Instagram là “kiến thức chung” tại công ty. Dù Meta có cơ sở hạ tầng tinh vi để phát hiện tài khoản giả, nhưng lại “không có mục tiêu, không có số liệu” để phát hiện và kiểm tra độ tuổi của những người dùng bị nghi ngờ dưới 13 tuổi.
Béjar cũng chỉ ra các tính năng an toàn như “Take a Break” (Tạm nghỉ) được giới thiệu vào năm 2021, là “được thiết kế để thất bại” vì người dùng phải tự bật và có thể dễ dàng bỏ qua. Ông so sánh điều này với túi khí mà người lái phải bật mỗi lần lên xe, nhấn mạnh rằng “một công cụ an toàn phải được bật mặc định”.
Thông tin này được cung cấp bởi Associated Press.
