Cựu hôn phu của Dân biểu Hoa Kỳ Nancy Mace cùng hai cộng sự kinh doanh của ông đã bị truy tố về tội danh tấn công tình dục và voyeurism vào thứ Tư, liên quan đến một vụ việc mà nữ dân biểu này đã trình bày chi tiết trong một bài phát biểu trước Hạ Viện năm ngoái về việc các tội ác chống lại phụ nữ không được điều tra đầy đủ.
John Douglas Osborne bị cáo buộc có hành vi tình dục với một phụ nữ 23 tuổi bị bất lực và say xỉn, trong khi Patrick Bryant, cựu hôn phu của bà Mace, và Eric Bernard Bowman chứng kiến. Theo lời khai có tuyên thệ của các đặc vụ thuộc Sở Thực thi Pháp luật Tiểu bang, những người đã đưa ra cáo buộc.
Các nhân chứng cho biết, những người đàn ông này đã bàn bạc về việc ai sẽ tấn công người phụ nữ trước đó, đồng thời chụp ảnh và ghi lại vụ tấn công. Vụ việc cũng được quan sát qua hệ thống camera an ninh tại một căn nhà ở Sullivan’s Island, một vùng ngoại ô giàu có của Charleston. Người phụ nữ được cho là đã rơi xuống hồ bơi và bất tỉnh trên ghế sofa, tự che mình bằng một chiếc gối.
Một phụ nữ khác tình cờ xem được đoạn phim đã chứng kiến vụ tấn công, chụp ảnh và ghi lại sự việc trong nhật ký của mình, theo cảnh sát. Bà Mace và ông Bryant chưa đính hôn vào thời điểm vụ tấn công xảy ra vào tháng 10 năm 2018.
Osborne, 46 tuổi, bị buộc tội tấn công và hành hung mức độ một và hai tội danh có hành vi tình dục mức độ ba. Bryant, 53 tuổi, và Bowman, 46 tuổi, mỗi người bị buộc tội voyeurism.
Ngoài tội voyeurism, Bowman còn bị buộc tội cản trở công lý sau khi các đặc vụ cho biết ông đã thực hiện thao tác đặt lại nhà máy trên một chiếc điện thoại di động mà ông biết các điều tra viên đang tìm kiếm theo lệnh khám xét, và công bố tên của một nạn nhân bị tổn hại tình dục sau khi đăng tải tên và video của nạn nhân lên X.
Ông Bryant không hồi đáp yêu cầu bình luận vào thứ Tư. Các luật sư từng đại diện cho Bowman và Osborne trong các vụ án khác cũng không trả lời ngay lập tức các yêu cầu bình luận.
Bà Mace, một thành viên Đảng Cộng hòa, đã mô tả chi tiết vụ tấn công trong một bài phát biểu gần một giờ vào tháng 2 năm 2025, trong đó bà nêu tên những người đàn ông và mô tả các bức ảnh, video khác được tìm thấy khi bà xem điện thoại di động của ông Bryant khi họ còn bên nhau.
Bà Mace cho biết bà “tình cờ phát hiện ra một số tội ác tồi tệ nhất chống lại phụ nữ mà có thể tưởng tượng được. Chúng ta đang nói về hiếp dâm, ảnh không được phép, video không được phép của phụ nữ và các cô gái vị thành niên, và sự bóc lột có chủ đích, được tính toán đối với phụ nữ và trẻ em gái trong khu vực bầu cử của tôi.”
Vào thời điểm đó, ông Bryant hoàn toàn phủ nhận các cáo buộc. “Tôi coi trọng vấn đề này và sẽ hợp tác đầy đủ với mọi quy trình pháp lý cần thiết để minh oan cho bản thân,” ông nói với The Associated Press.
Sở Thực thi Pháp luật Tiểu bang không cho biết liệu cuộc điều tra đối với bất kỳ người đàn ông nào trong số họ có tiếp tục hay không.
Sau các vụ bắt giữ, bà Mace đã đưa ra một tuyên bố chi tiết về 25 dự luật mà bà cho là sẽ bảo vệ nạn nhân của các vụ tấn công, quấy rối hoặc phân biệt đối xử tình dục, bao gồm cả các vụ kiện phỉ báng và vu khống mang tính trả thù có thể phát sinh từ các cáo buộc mà họ đưa ra ánh sáng.
Nữ dân biểu Đảng Cộng hòa, người sẽ rời Hạ Viện vào nhiệm kỳ này sau khi thua trong cuộc tranh cử thống đốc Nam Carolina, đã giới thiệu một đề xuất trong tuần này để yêu cầu bất kỳ ai đưa ra một vụ kiện như vậy và thua cuộc phải chi trả phí luật sư cho bị đơn.
“Bảo vệ phụ nữ và buộc những kẻ săn mồi phải chịu trách nhiệm không phải là một khẩu hiệu. Đó là một trong những ưu tiên hàng đầu của tôi tại Quốc hội. Đã quá lâu rồi, những người sống sót phải đối mặt với những hệ thống đổ vỡ trong khi những kẻ săn mồi lợi dụng các kẽ hở và được tự do,” bà Mace nói trong tuyên bố của mình. Theo tin từ The Associated Press.
