Vào ngày thứ Tư, một cựu giám đốc tài chính của Trung tâm Luật Miền Nam về Nghèo đói (SPLC) đã bị bắt giữ theo cáo buộc tham gia vào một vụ lừa đảo trị giá 4 triệu đô la liên quan đến các nhóm cực đoan. Theo các công tố viên liên bang, số tiền quyên góp đã được bí mật chuyển đến các cá nhân có liên quan đến các tổ chức cực đoan, phục vụ cho các mục đích như tuyển mộ thành viên, tổ chức các cuộc biểu tình và mua vật liệu để làm áo choàng của Ku Klux Klan.
Heidi Beirich, 59 tuổi, cùng với SPLC, đã bị buộc tội âm mưu lừa đảo qua mạng và âm mưu nộp các tuyên bố sai sự thật cho một ngân hàng được bảo hiểm liên bang. Bản cáo trạng cũng buộc tội Beirich âm mưu rửa tiền che giấu.
Chưởng lý Hoa Kỳ Todd Blanche xác nhận vụ bắt giữ, cho biết cuộc điều tra của liên bang vẫn đang tiếp diễn. Theo cáo buộc, Beirich đã tham gia vào việc mở tài khoản ngân hàng và hoàn tất các khoản thanh toán cho các cá nhân với những lý do không chính xác.
Giám đốc FBI Kash Patel cho biết Beirich là “trung tâm” của cuộc điều tra đang diễn ra về SPLC, với cáo buộc tổ chức này cố tình đánh lừa những người quyên góp, trong khi tiền của họ lại được dùng để trả lương cho các lãnh đạo cấp cao trong các nhóm cực đoan.
Cáo trạng dài 26 trang cho biết SPLC đã bí mật chuyển ít nhất 4,1 triệu đô la tiền đóng góp được miễn thuế trong khoảng thời gian từ năm 2007 đến 2023 thông qua các tài khoản ngân hàng được cho là thuộc về các doanh nghiệp không liên kết với tổ chức này. Tiền này được cho là đã chi trả cho “nguồn tin tại hiện trường” đang lãnh đạo hoặc liên kết với các tổ chức cực đoan bạo lực.
Một trong những cáo buộc gây chấn động nhất xoay quanh một nguồn tin có bí danh “F-9”, người được cho là đã thâm nhập vào Liên minh Quốc gia Tân Quốc xã và nhận hơn 1,2 triệu đô la từ SPLC trong giai đoạn được đề cập trong cáo trạng. Các công tố viên cáo buộc Beirich giám sát các khoản thanh toán cho F-9 trong khi có mối quan hệ tình cảm với người này, và họ cùng sở hữu nhà chung và hai tài khoản ngân hàng.
Theo cáo trạng, từ năm 2015 đến 2021, khoảng 140.000 đô la tiền đóng góp đã chảy từ tài khoản hoạt động của SPLC qua một tài khoản “Tech Writers” và cuối cùng vào các tài khoản ngân hàng chung của Beirich và F-9. Khoản tiền này chiếm khoảng 66% tổng số tiền gửi vào tài khoản chung của họ, và cáo buộc Beirich đã sử dụng tiền quyên góp để chi trả các chi phí sinh hoạt cá nhân của cặp đôi này.
Cáo trạng cũng cáo buộc F-9 đã đột nhập vào trụ sở của một tổ chức cực đoan vào năm 2014 và đánh cắp khoảng 25 hộp tài liệu. Các công tố viên cho rằng, với sự đồng ý của Beirich, tiền quyên góp đã được sử dụng để sao chép tài liệu bị đánh cắp trước khi nó được trả lại, và Beirich đã sử dụng bản sao này làm cơ sở cho một bài viết trên trang “Hatewatch” của SPLC. Cáo trạng còn cáo buộc Beirich sau đó đã trả cho một nguồn tin khác khoảng 6.000 đô la tiền quyên góp để nhận trách nhiệm sai sự thật về vụ đột nhập.
Bryan Fair, quyền chủ tịch và CEO của SPLC, cho biết trong một tuyên bố rằng việc đối đầu với các nhóm cực đoan bạo lực là công việc nguy hiểm nhưng quan trọng. Ông tin tưởng vào lập trường của SPLC và mong muốn được trình bày bằng chứng tại tòa.
Thông tin này được ghi nhận từ Fox News Digital.
