Trước khi cựu quan chức Trung tâm Luật Phổ biến Miền Nam (SPLC) Heidi Beirich phải đối mặt với các cáo buộc liên bang về gian lận, bà đã được Trung tâm Tiến bộ Hoa Kỳ (CAP) ca ngợi là một chuyên gia về chủ nghĩa cực đoan tại Hoa Kỳ trong một sự kiện năm 2018.
Bà Neera Tanden, Giám đốc điều hành của CAP và là một nhà hoạt động kỳ cựu của Đảng Dân chủ, đã mô tả bà Beirich là một trong những “nhà lãnh đạo xuất sắc, tận tâm cho cuộc chiến chống lại sự lan tràn của chủ nghĩa cực đoan và ngôn từ kích động thù địch trên mạng.”
Tuy nhiên, những lời khen ngợi này mang một ý nghĩa khác vào tuần trước khi có thông tin cho rằng bà Beirich đang đối mặt với các cáo buộc về âm mưu lừa đảo qua mạng, âm mưu nộp các tuyên bố sai sự thật cho một ngân hàng được bảo hiểm liên bang và âm mưu che giấu hành vi rửa tiền.
Một trong những cáo buộc nghiêm trọng nhất xoay quanh một nguồn tin được xác định là “F-9”, người mà các công tố viên cho rằng đã xâm nhập vào tổ chức Quốc gia Liên minh Tân Quốc xã và nhận hơn 1,2 triệu đô la từ SPLC trong giai đoạn được nêu trong bản cáo trạng. Các công tố viên cáo buộc bà Beirich đã giám sát các khoản thanh toán cho F-9, đồng thời bà này cũng có mối quan hệ tình cảm với F-9, cùng chung nhà và hai tài khoản ngân hàng.
Những nhân vật khác tại CAP vào năm 2018 cũng ca ngợi bà Beirich về công việc chi tiết của bà với các nhóm thù địch, bao gồm cả ông Henry Fernandez, khi đó là thành viên cao cấp của CAP. Ông mô tả nỗ lực này là “tổ chức đi đầu trong việc xác định các nhóm thù địch tại Hoa Kỳ.”.
“Bà ấy thực sự có lẽ là chuyên gia hàng đầu của quốc gia về nhiều hình thức chủ nghĩa cực đoan khác nhau, bao gồm cả các phong trào người theo chủ nghĩa da trắng thượng đẳng, chủ nghĩa bản địa, chủ nghĩa Tân Liên minh miền Nam cũng như nạn phân biệt chủng tộc trong giới học thuật,” ông Fernandez nói.
“Ngay cả khi bạn không biết Heidi Beirich là ai, bạn thực sự biết vì bà ấy là người đứng đầu Dự án Tình báo của Southern Poverty Law Center, nơi xuất bản báo cáo tình báo từng đoạt giải thưởng,” ông tiếp tục. “Họ là tổ chức đi đầu trong việc xác định đâu là các nhóm thù địch trong cả nước.”.
Bà Beirich đã bị cơ quan chức năng tại California bắt giữ vào thứ Tư. Vụ bắt giữ này là một phần của vụ án lớn hơn liên quan đến SPLC, bắt đầu từ tháng 4. Một bản cáo trạng dài 22 trang nêu rõ rằng nhóm này bị cáo buộc đã chuyển tiền cho các nhóm thù địch.
Bản cáo trạng viết: “Không hề hay biết đối với các nhà tài trợ, một phần tiền đóng góp của họ đã được sử dụng để tài trợ cho các lãnh đạo và người tổ chức các nhóm phân biệt chủng tộc, bao gồm cả Ku Klux Klan, Aryan Nation và National Alliance.”. “Các nguồn tin mật của SPLC (‘nguồn tin thực địa’) đã tham gia vào việc tích cực quảng bá cho các nhóm phân biệt chủng tộc cùng lúc SPLC lên án các nhóm tương tự trên trang web của mình.”.
Cụ thể, các công tố viên cáo buộc tiền của nhà tài trợ đã được sử dụng để tham dự và tổ chức các cuộc biểu tình cực đoan, tuyển mộ thành viên, phát triển và thành lập các chi nhánh cực đoan, xuất bản tài liệu cực đoan và mua vật liệu cho đồng phục KKK, mũ trùm đầu và các buổi đốt thập tự.
Bản cáo trạng cũng cáo buộc hai thành viên KKK muốn rời khỏi phong trào đã được SPLC khuyến khích ở lại và được đề nghị chi trả hàng tháng cùng các chi phí.
Hiện tại, các công tố viên cáo buộc chính bà Beirich là người đã tham gia vào việc thực hiện các khoản thanh toán đó, giám sát nỗ lực của tổ chức trong việc theo dõi các nhóm.
Đội ngũ pháp lý của bà Beirich lập luận rằng các cáo buộc này là sự hiểu lầm về công việc của bà trong việc theo dõi các nhóm thù địch.
Bà Beirich ban đầu gia nhập SPLC vào năm 1999, làm nhà văn cao cấp, sau đó thăng tiến trở thành phó giám đốc, đồng giám đốc và cuối cùng là giám đốc vào năm 2012. Bà rời khỏi nhóm vào năm 2019 để thành lập Dự án Toàn cầu Chống Thù ghét và Cực đoan.
Trong các vai trò của mình, bà đã giúp chỉ đạo nghiên cứu, giám sát các ấn phẩm của Dự án Tình báo và Hatewatch của nhóm, đồng thời xuất hiện trên nhiều phương tiện truyền thông khác nhau. Theo tin từ Fox News.
