Cử tri tại tiểu bang Kansas đã bỏ phiếu bác bỏ một dự luật do đảng Cộng Hòa hậu thuẫn, theo đó cho phép cử tri trực tiếp bầu các thẩm phán Tối Cao Pháp Viện của tiểu bang, theo ABC News đưa tin.
Hiện tại, thống đốc tiểu bang, bà Laura Kelly, thuộc đảng Dân Chủ, có quyền bổ nhiệm các thẩm phán Tối Cao Pháp Viện, sau khi được chọn từ một danh sách do một ủy ban phi đảng phái gồm chín thành viên lập ra. Tuy nhiên, dự luật được Quốc Hội do đảng Cộng Hòa kiểm soát đưa ra, đề xuất bãi bỏ hệ thống này để thay thế bằng các cuộc tranh cử giống như các cuộc bầu cử dân cử khác.
Động thái này diễn ra sau khi Tối Cao Pháp Viện Kansas đã đưa ra một số phán quyết bất lợi cho phe bảo thủ, bao gồm quyết định năm 2019 khẳng định hiến pháp tiểu bang bảo vệ quyền phá thai. Cử tri đã bỏ phiếu ủng hộ quyết định này ba năm sau đó, sau khi Tối Cao Pháp Viện Hoa Kỳ lật ngược án lệ Roe v. Wade.
Các nhóm phản đối dự luật này đã chi hơn 12 triệu đô la cho các chiến dịch quảng cáo, vượt xa các nhà tài trợ dự luật với tỷ lệ hơn 2 ăn 1. Lập luận chính của họ là các thẩm phán không nên trở thành chính trị gia và tránh để các tỷ phú mua chuộc ghế tòa án. Họ cũng nhấn mạnh rằng cử tri vẫn có tiếng nói thông qua các cuộc bỏ phiếu giữ chức sau khi thẩm phán được bổ nhiệm.
Trong khi đó, những người ủng hộ dự luật cho rằng cử tri nên có nhiều ảnh hưởng hơn trong quá trình này, và hiện tại có 21 tiểu bang cho phép bầu cử trực tiếp các thẩm phán Tối Cao Pháp Viện. Tuy nhiên, các nhà hoạt động Dân Chủ tại Kansas cho rằng mục đích thực sự của dự luật này là để tạo điều kiện cho việc đưa các thẩm phán chống phá thai vào tòa án, một quan điểm từng được cựu Tổng Thống Donald Trump ủng hộ.
Phản ánh một xu hướng ngày càng tăng, các cuộc bầu cử tòa án cấp tiểu bang ở các nơi như Wisconsin đã thu hút hàng chục triệu đô la tài trợ và sự chú ý của các nhà tài trợ lớn, làm dấy lên lo ngại về sự ảnh hưởng của tiền bạc và đảng phái trong hệ thống tư pháp.
