Hàng chục ngàn người dân ở tây bắc tiểu bang Indiana đang bước sang tuần thứ hai sinh hoạt trong tình trạng thiếu điện sau một cơn bão chết người làm đổ cây cối và đường dây điện. Nhiều người phải bỏ thực phẩm đã hư hỏng, xếp hàng nhận bữa ăn nóng và tìm nơi sạc điện thoại.
Tại Gary, các trường học vẫn đóng cửa kể từ cơn bão ngày 11 tháng Tám. Cư dân sử dụng mạng xã hội để tìm các tiệm giặt ủi mở cửa và kết nối Wi-Fi, hoặc tìm kiếm thực phẩm, tã lót và khăn lau cho những người hàng xóm có thu nhập thấp.
Trong khi đó, mưa lớn tại miền trung Ohio gây ra lũ quét làm ngập đường sá tại Columbus, nơi các đội cấp cứu đã giải cứu các tài xế bị mắc kẹt và cứu một cậu bé 12 tuổi bị cuốn trôi khỏi cầu.
Theo công ty Northern Indiana Public Service Co. (NIPSCO), tính đến sáng thứ Năm, vẫn còn 68.000 khách hàng chưa có điện, phần lớn ở Quận Lake giáp biên giới Illinois. NIPSCO cho biết họ đã khôi phục điện cho 306.500 khách hàng khác kể từ ngày 11 tháng Tám, nhưng việc khôi phục hoàn toàn có thể kéo dài đến thứ Ba ở một số nơi, bao gồm cả Gary.
Các chuyên gia y tế cảnh báo những lo ngại về sức khỏe gia tăng theo từng ngày thiếu điện kéo dài. Việc sử dụng máy phát điện không thông gió tốt có thể dẫn đến ngộ độc khí carbon monoxide. Ngoài ra, những người phụ thuộc vào thiết bị y tế có nguy cơ thiết bị hết pin, và thực phẩm dự trữ trong tủ lạnh có thể gây nguy cơ sức khỏe khi bị hư hỏng.
Bà Shatiya Hardin, một thợ làm tóc ở Gary, cho biết cư dân trong khu phố có thu nhập thấp của bà ban đầu chấp nhận việc mất điện, nhưng giờ đây sự kiên nhẫn đang cạn dần. “Chúng tôi luôn ở trong chế độ sinh tồn ở Gary. Và tôi nghĩ đó có lẽ là lý do tại sao ban đầu không có quá nhiều sự phản đối… nhưng đây là tuần thứ hai rồi,” bà nói. “Chúng tôi không thể cứ mãi trong chế độ sinh tồn như vậy được.”
Tin từ ABC News cho biết, NIPSCO mô tả sự tàn phá là “chưa từng có và lan rộng”, và các đội sửa chữa từ khắp Hoa Kỳ đã đến hỗ trợ khắc phục dây điện bị đứt, cột điện gãy và thiết bị hư hỏng.
Việc mất điện cũng làm gián đoạn việc bắt đầu năm học mới của hàng ngàn trẻ em. Các học khu ở Gary và Portage Township đã phải đóng cửa trường học và dời ngày khai giảng.
Tại Columbus, Ohio, hơn 7 cm mưa trong 12 giờ đã gây ra lũ lụt. Các đội cứu hộ đã giải cứu hai phụ nữ bị mắc kẹt trong suối và một cậu bé đi xe đạp bị cuốn trôi khỏi cầu.
