Cựu cầu thủ ném bóng Tommy John, người đã giành được 288 trận thắng trong sự nghiệp kéo dài 26 năm và là người đầu tiên phẫu thuật khuỷu tay thành công, đã qua đời tại nhà riêng ở Bradenton, Florida vào tối thứ Bảy, hưởng thọ 83 tuổi. Tin tức này đã gây xúc động mạnh trong giới bóng chày.
John, một ngôi sao bốn lần, có thành tích 288-231 và ERA 3.34 trong sự nghiệp kéo dài từ năm 1963 đến 1989. Ông từng thi đấu cho các đội Cleveland, Chicago White Sox, Los Angeles Dodgers, New York Yankees, California Angels và Oakland Athletics.
Nhiều nhân vật nổi tiếng trong làng bóng chày đã bày tỏ sự tiếc thương sâu sắc. Huấn luyện viên của New York Yankees, Aaron Boone, đã ca ngợi sự nghiệp xuất sắc của John và di sản lâu dài của ông. Cầu thủ ném bóng Gerrit Cole của Yankees, người từng trải qua phẫu thuật Tommy John, đã gọi John là một người tiên phong với sự kiên trì đáng kinh ngạc.
Cựu cầu thủ Keith Hernandez cho rằng John xứng đáng được vinh danh tại Đại sảnh Danh vọng Bóng chày vì 288 trận thắng của mình. Cựu Tổng Giám đốc của Dodgers, Ned Colletti, nhấn mạnh rằng tên tuổi của John được nhắc đến hàng ngày trong giới bóng chày và ông thuộc về Đại sảnh Danh vọng.
Nghị sĩ Roger Williams (R-Texas) bày tỏ sự buồn bã khi hay tin bạn bè Tommy John, một trong những cầu thủ ném bóng thuận tay trái vĩ đại nhất lịch sử, đã qua đời. Ông mô tả John là một người đàn ông tốt, khiêm tốn và thanh cao, đã để lại dấu ấn khó quên trong làng bóng chày.
Phía New York Yankees cũng có tuyên bố tưởng nhớ John, nhấn mạnh sự cạnh tranh, kỹ năng, sự cởi mở trong giao tiếp, bản tính tốt bụng và duyên dáng, cùng với vai trò tiên phong về thể thao và y học của ông.
Jeff Urlaub, một cựu cầu thủ nhỏ của Athletics, đã gửi lời cảm ơn chân thành đến Tommy John vì đã cứu vớt sự nghiệp của vô số cầu thủ ném bóng, bao gồm cả anh. Tiến sĩ Chris Ahmad, bác sĩ trưởng của New York Yankees, cũng chia sẻ rằng lòng dũng cảm của John đã thay đổi bóng chày, y học thể thao và mang lại hy vọng cho nhiều vận động viên bị chấn thương.
Tommy John không chỉ được biết đến với sự nghiệp thi đấu lẫy lừng mà còn là người đầu tiên thực hiện thành công ca phẫu thuật tái tạo dây chằng khuỷu tay, vốn sau này được đặt theo tên ông. Ca phẫu thuật mang tính đột phá này đã mở đường cho nhiều vận động viên bị chấn thương tương tự có thể trở lại thi đấu chuyên nghiệp, thay đổi vĩnh viễn bộ mặt của y học thể thao.
Thông tin được cung cấp bởi Associated Press.
