Cơ quan Tình trạng Vô gia cư Khu vực King County (KCRHA) đang đối mặt với thâm hụt tài chính nghiêm trọng lên tới 16.7 triệu đô la, làm dấy lên cuộc tranh luận gay gắt giữa các nhà lãnh đạo địa phương về việc liệu cơ quan này có nên được tái cấu trúc hay giải thể hoàn toàn.
Cuộc tranh cãi này diễn ra trong bối cảnh hàng triệu đô la tài trợ liên bang đang bị đe dọa. Ông Girmay Zahilay, Giám đốc Điều hành Hạt King, cảnh báo rằng việc giải thể đột ngột KCRHA có thể làm mất đi 67 triệu đô la nguồn lực liên bang, vốn đang hỗ trợ nhà ở và dịch vụ cho khoảng 4,000 người trong khu vực.
Tuy nhiên, Nghị viên Hội đồng Hạt King, ông Rod Dembowski, người đã đề xuất dự luật giải thể cơ quan này, cho rằng khu vực không thể tiếp tục đầu tư vào một cơ quan mà ông cho là đã thất bại trong việc quản lý tiền công và thực hiện sứ mệnh của mình. Báo cáo tài chính gần đây của KCRHA cho thấy khoản thâm hụt 16.7 triệu đô la, bao gồm cả chi tiêu hành chính quá mức và khoảng 2.4 triệu đô la tiền lãi từ việc vay mượn.
Ông Dembowski nhấn mạnh mối quan tâm lớn hơn là số tiền đáng lẽ phải được chi cho việc hỗ trợ những người vô gia cư lại không được sử dụng hiệu quả. Ông cho biết hơn một phần tư tỷ đô la đã không được chi cho vấn đề cấp bách nhất của hạt là giúp người dân có nơi ở.
Trong khi ông Zahilay thừa nhận những sai sót tài chính là không thể chấp nhận, chính quyền của ông đang thực hiện các bước để ‘điều chỉnh quy mô, ổn định lại và thiết lập lại’ cơ quan, thay vì giải thể ngay lập tức. Ông cho biết các biện pháp đang được triển khai để tăng cường giám sát, thu hẹp vai trò của KCRHA và tránh nguy cơ mất nguồn tài trợ liên bang.
Về phần mình, ông Dembowski tin rằng đã đến lúc khu vực cần phải rút khỏi KCRHA, cho rằng chính phủ liên bang đã chỉ ra cơ quan này là một ‘tổ chức có vấn đề’. Ông dự kiến sẽ có một lộ trình rõ ràng hơn vào quý đầu tiên của năm 2027.
Cuộc tranh luận cũng phản ánh những bất đồng kéo dài về việc phân chia trách nhiệm đối với các dịch vụ dành cho người vô gia cư giữa các khu vực thuộc Hạt King. Các nhà lãnh đạo thành phố Seattle, bao gồm Hội đồng viên Alexis Mercedes-Rink và Dan Strauss, đã bày tỏ quan ngại về việc các thành phố khác trong hạt không đóng góp đủ nguồn lực.
Nếu KCRHA không thể trang trải khoản thâm hụt 16.7 triệu đô la, người đóng thuế ở Seattle và Hạt King có thể sẽ phải chịu trách nhiệm cho khoản nợ này. Theo tin từ FOX 13 Seattle, bức tranh tài chính cuối cùng dự kiến sẽ rõ ràng vào quý đầu tiên của năm 2027.
