Ngày càng có nhiều người Mỹ có tư tưởng tiến bộ đang rời bỏ các kênh truyền thông truyền thống và chuyển sang một hệ sinh thái đa dạng gồm các podcast độc lập, tài khoản mạng xã hội và các trang tin tức kỹ thuật số. Sự thay đổi này đang thúc đẩy làn sóng các ứng cử viên chống lại tầng lớp lãnh đạo và thiên về cánh tả, những người có thể đã không nhận được nhiều sự chú ý nếu chỉ dựa vào truyền thông chính thống.
Farah Berent, một giáo viên ở Michigan, từng theo dõi tin tức chính trị qua các kênh như ABC, CBS và CNN. Tuy nhiên, bà đã thay đổi quan điểm khi cảm thấy các kênh này đưa tin thiên vị về cuộc chiến ở Gaza và không đề cập đủ đến nỗi khổ của người Palestine. Bà chia sẻ: “Tôi không thể chịu đựng được những lời dối trá trên các đài truyền hình. Tôi bắt đầu tìm đến Instagram để cập nhật tin tức.”
Một số nhà bình luận chính trị độc lập, như Ryan Grim, đồng sáng lập Drop Site News, cho biết các chính trị gia tiến bộ đang tìm đến nền tảng của ông để tiếp cận cử tri. Ông nhận xét: “Họ có cách để được đưa tin ngay cả khi truyền thông chính thống cơ bản là phớt lờ họ.”
Sự phát triển của truyền thông độc lập cũng phản ánh sự chuyển đổi kỹ thuật số rộng lớn hơn, khi nhiều người Mỹ ngày càng tin tưởng vào tin tức từ mạng xã hội và những người sáng tạo nội dung. Điều này xuất phát từ sự thiếu tin tưởng vào mọi thể chế hiện nay, dẫn đến việc người dân tìm đến các cá nhân để nghe quan điểm của họ về tin tức. Tiến sĩ Reece Peck, giáo sư văn hóa truyền thông tại College of Staten Island, nhận định rằng xu hướng này đã diễn ra chậm rãi ở cánh tả kể từ chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2016 của Thượng nghị sĩ Bernie Sanders. Hiện nay, nhiều tài khoản YouTube, podcast và các tổ chức báo chí kỹ thuật số mới như The Young Turks, Chapo Trap House, Secular Talk, Breaking Points, Hasan Piker, More Perfect Union và The Lever đang thu hút được lượng khán giả ngày càng tăng.
Theo tin từ Associated Press, sự thay đổi này cũng đang được thử nghiệm trong cuộc đua vào Thượng viện Hoa Kỳ tại Michigan, nơi ứng cử viên tiến bộ Abdul El-Sayed đang nỗ lực tận dụng sức ảnh hưởng của truyền thông độc lập. Trong khi đó, đối thủ của ông, nghị sĩ Haley Stevens, lại theo đuổi phương pháp truyền thống hơn và nhận được sự hậu thuẫn lớn từ các nhóm vận động hành lang.
Sự trỗi dậy của các tiếng nói mới ở cánh tả đôi khi cũng gây ra những tranh cãi nội bộ. Tuy nhiên, những cuộc tranh luận này được xem là cần thiết để các chính trị gia phải đối mặt với những câu hỏi khó từ cử tri. Ông Grim cho biết: “Mọi người muốn thấy bạn có trách nhiệm giải trình với các câu hỏi, và đôi khi nếu họ không đồng ý với bạn thì cũng không sao.”
