Thêm một mùa giải nữa, người hâm mộ bóng chày Cleveland sẽ phải chờ đợi. Đội bóng chày chuyên nghiệp của thành phố vẫn chưa giành được chức vô địch World Series kể từ năm 1948. Sau khi để thua Tampa Bay Rays 7-3 trong trận thứ sáu của chuỗi trận American League Championship Series (ALCS) vào tối thứ Hai, đội Rays sẽ đối đầu với Milwaukee Brewers trong trận Chung kết Mùa thu – lần đầu tiên kể từ năm 1980 giữa hai đội đang tìm kiếm danh hiệu World Series đầu tiên của họ.
Tưởng chừng như đã nắm chắc phần thắng trong loạt trận hay nhất trong bảy trận ALCS sau khi giành hai trong ba trận đầu tiên, Jose Ramirez và đội Guardians đã không thể vượt qua ba trận thua liên tiếp. Đội Tampa Bay đã thể hiện sự vượt trội rõ ràng ở đội hình xuất phát, đội hình cứu thua và khả năng tấn công cuối trận để loại Cleveland.
Đội Rays đã cho thấy sự điều chỉnh đáng kinh ngạc khi liên tục đối mặt với các cầu thủ cứu thua xuất sắc của Cleveland, bao gồm cả người mở màn Shawn Armstrong trong trận thứ tư vào thứ Bảy và một lần nữa trong trận thứ sáu vào thứ Hai. Các cầu thủ đánh bóng của Rays đã cải thiện kỹ năng của họ trong suốt loạt trận.
Trong khi đó, đội Cleveland, vốn đã có 27 lần đánh trúng gậy trong ba trận đầu tiên, đã không có lần đánh trúng gậy đầu tiên nào cho đến khi Daniel Espino đánh bại Victor Mesa Jr. ở hiệp thứ năm. Vào thời điểm đó, Tampa Bay đã dẫn trước 3-0 và liên tục ghi điểm theo phong cách đặc trưng của họ. Đội Rays đã giữ vững cách biệt trước sự bám đuổi của Guardians.
Mặc dù Cleveland là đội dẫn đầu giải American League với 41 chiến thắng lội ngược dòng trong mùa giải này, nhưng sự mệt mỏi dường như đã ảnh hưởng đến đội Guardians khi Tampa Bay kết thúc loạt trận. Đội Cleveland đã không giữ được lợi thế trong 25 hiệp đấu cuối cùng.
Huấn luyện viên Stephen Vogt của Cleveland bày tỏ sự băn khoăn liệu có nên tung át chủ bài Gavin Williams, người đã có chín lần đánh trúng gậy trong năm hiệp ở trận thứ ba, ra sân vào thứ Hai hay không, dù chỉ có ba ngày nghỉ. Thay vào đó, Vogt đã sử dụng tới tám cầu thủ cứu thua trong trận đấu này, nhưng đội Tampa Bay đã không hề nể nang.
Đội Rays còn gây ấn tượng mạnh khi đánh bại cả cầu thủ cứu thua xuất sắc nhất của Cleveland, Cade Smith, người từng là All-Star. Junior Caminero đã đánh một cú home run hai điểm bằng cú ném đầu tiên của Smith vào cột cờ ngoài sân bên trái, nâng tỷ số lên 5-1 cho Rays. Yandy Diaz tiếp tục gia tăng cách biệt với cú đánh hai điểm vào Hunter Gaddis, đưa tỷ số lên 7-3 ở hiệp thứ tám.
Đội Cleveland, vô địch AL Central và đã lội ngược dòng đánh bại Chicago White Sox trong loạt Division Series bằng ba chiến thắng liên tiếp, đã có bốn lần lọt vào World Series kể từ khi giành chức vô địch gần nhất vào năm 1948. Theo AP, chuỗi ngày chờ đợi của họ tại World Series vẫn còn tiếp diễn.
