Các nhà lập pháp New Jersey và giới chức Camden sẽ họp vào thứ Sáu để thảo luận về các quy định mới của tiểu bang đối với các cơ sở tái chế kim loại, được ban hành để đối phó với vụ cháy gần đây tại EMR Recycling.
Vào sáng thứ Sáu, nhiều quan chức, trong đó có Thị trưởng Camden Victor Carstarphen, đã tổ chức họp báo để thảo luận về Dự luật A2401, đã được Thống đốc Mikie Sherrill ký thành luật vào thứ Tư. Dự luật này, do Dân biểu Bill Moen soạn thảo, nhằm tăng cường các biện pháp an toàn tại các cơ sở tái chế kim loại để giúp ngăn ngừa cháy nổ.
Luật mới yêu cầu các doanh nghiệp tái chế kim loại phải lắp đặt thiết bị phát hiện nhiệt có khả năng xác định các điểm nóng tiềm ẩn trước khi xảy ra cháy, phát triển kế hoạch phòng cháy chữa cháy phối hợp với các cơ quan cứu hỏa địa phương, cho phép công chúng tiếp cận các kế hoạch đó và chứng minh tuân thủ các tiêu chuẩn phòng ngừa cháy nổ nâng cao.
“Chúng ta đều đã chứng kiến những gì có thể xảy ra tại các cơ sở không có các biện pháp an toàn này và cộng đồng phải gánh chịu hậu quả ra sao,” ông Nash nói. “Ông Bill đã thực hiện một công việc tuyệt vời với đạo luật này và đã đáp ứng một nhu cầu cấp thiết ở Camden cũng như trên toàn tiểu bang. Tôi cũng muốn cảm ơn Thống đốc Sherrill đã ký ban hành luật này và biến nó thành một biện pháp an toàn trên toàn tiểu bang.”
Quy định này được đưa ra chưa đầy một tháng sau vụ cháy lớn tại EMR Recycling vào ngày 29 tháng 5. Vụ cháy kéo dài hơn hai giờ, tạo ra làn khói dày đặc bao phủ khu vực trước khi lực lượng cứu hỏa khống chế được.
Cơ sở này đã xảy ra hơn 10 vụ cháy trong 5 năm qua, gây ra sự phản đối mạnh mẽ của cộng đồng và kêu gọi đóng cửa vĩnh viễn. Tuy nhiên, Giám đốc điều hành EMR và hàng chục nhân viên đã phản đối các nỗ lực đóng cửa cơ sở.
Trong một lá thư gửi ông Carstarphen, Giám đốc điều hành Joe Balzano thừa nhận những lo ngại của cộng đồng, nhưng cũng lưu ý rằng không thể đảm bảo hỏa hoạn sẽ không xảy ra, ngay cả khi đã lắp đặt hệ thống chữa cháy và thực hiện các biện pháp an toàn khác.
Ông cũng nhấn mạnh vai trò của cơ sở trong việc tạo việc làm cho hàng trăm công nhân, nhiều người trong số họ từng có tiền án. Tính đến ngày 2 tháng 6, EMR có 535 nhân viên là cư dân New Jersey, trong đó 191 người sống tại Camden.
Bất chấp những nỗ lực tái hoạt động của EMR, các quan chức Camden vẫn tìm cách đóng cửa cơ sở. Vào thứ Ba, Hội đồng Thành phố Camden đã bác bỏ đề xuất cho phép EMR tiếp tục hoạt động tại cơ sở Waterfront South do hàng loạt vụ cháy. Tuy nhiên, một ngày sau đó, một thẩm phán đã ra phán quyết cho phép EMR mở cửa trở lại, bác bỏ quyết định của Hội đồng Thành phố.
Đáp lại điều này, luật tiểu bang mới thiết lập các biện pháp nhằm ngăn chặn các vụ cháy trong tương lai tại EMR Recycling và các cơ sở tái chế kim loại khác trên toàn tiểu bang. Theo luật mới, các doanh nghiệp kim loại có lượng kim loại tồn kho chưa qua xử lý vượt quá 200 tấn sẽ phải lắp đặt hệ thống chữa cháy tại chỗ trong vòng 48 tháng; các doanh nghiệp có lượng tồn kho vượt quá 500 tấn sẽ phải lắp đặt hệ thống chữa cháy tại chỗ trong vòng 24 tháng. Dự luật cũng giới hạn chiều cao của đống vật liệu ở mức 20 feet.
“Dự luật này dành cho cư dân Waterfront South, những người đã lo sợ về sức khỏe và sự an toàn của họ trong một thời gian quá dài,” Dân biểu Moen (D-Camden, Gloucester) cho biết. “Nó dành cho các cộng đồng trên toàn tiểu bang, nơi các cơ sở đã xem nhẹ khói độc và cảnh báo về chất lượng không khí. Tôi cảm ơn Thống đốc Sherrill đã nhận ra tầm quan trọng cấp thiết của đạo luật này. Với một nét bút, chúng ta đang bảo vệ các khu dân cư của mình và thúc đẩy sức khỏe cộng đồng.”
Thông tin từ NBC Philadelphia.
