Một quảng cáo gần đây của ứng cử viên Thống đốc Ohio, Vivek Ramaswamy, đã gây ra làn sóng phẫn nộ, nhưng một chiến lược gia chính trị trong bang cho rằng hồ sơ của đối thủ của ông, cựu Giám đốc Y tế Amy Acton, mới là yếu tố then chốt quyết định cuộc đua.
Quảng cáo này có sự xuất hiện của mẹ vợ của Acton, Donna Arthur, cáo buộc con gái mình nói dối về thời thơ ấu và đặt câu hỏi về sự phù hợp của bà để làm thống đốc. Acton đã phản hồi rằng bà và anh trai đã bị mẹ ruột và cha dượng bỏ rơi sau khi cha dượng bị cáo buộc lạm dụng tình dục. Ramaswamy đã nhanh chóng bị phe Dân chủ và một số đảng viên Cộng hòa chỉ trích vì quảng cáo này, nhưng ông đã bảo vệ và chi hàng triệu đô la để chạy nó trong vài tuần tới.
Tuy nhiên, luật sư Mehek Cooke, một chiến lược gia chính trị tại Ohio, cho rằng hồ sơ của Acton mới là điều cần được xem xét kỹ lưỡng, chứ không phải quảng cáo.
“Tôi nghĩ rằng chúng ta cần phải chuyển sự chú ý từ quảng cáo gần đây của Vivek sang câu hỏi quan trọng nhất đối với cử tri Ohio là ai sẽ cai trị bang Ohio? Rõ ràng là chúng ta không thể tin tưởng Amy Acton, và bà ấy có một hồ sơ chứng minh điều đó,” Cooke nói với Fox News Digital.
Cooke nhấn mạnh rằng Acton từng là Giám đốc Y tế dưới thời Thống đốc Mike DeWine trong những tháng đầu của đại dịch COVID-19, thời điểm Ohio đóng cửa trường học, quán bar, nhà hàng, hạn chế kinh doanh và áp đặt lệnh ở nhà trên toàn bang. Bà cũng ký các lệnh hạn chế du khách đến viện dưỡng lão, đóng cửa các trung tâm chăm sóc người cao tuổi và cơ sở chăm sóc ban ngày, giới hạn các cuộc tụ tập đông người, đóng cửa các phòng tập thể dục và các cơ sở dịch vụ cá nhân trước khi rời nhiệm sở trong bối cảnh có nhiều ý kiến phản đối về tác động tiêu cực của các lệnh phong tỏa.
“Bà ấy đã làm Giám đốc Y tế dưới thời Mike DeWine và rời đi sau khi bắt chúng ta phải đeo khẩu trang cho trẻ em, đóng cửa bang của chúng ta. Đúng vậy, Mike DeWine là người ký các lệnh đó, nhưng cuối cùng, đó là chữ ký của Amy Acton,” Cooke nói. “Và bà ấy là người đã thúc đẩy việc phong tỏa trẻ em của chúng ta. Tôi không bao giờ muốn thuê một người bỏ rơi bang trong thời kỳ đại dịch. Tôi không thể tưởng tượng được nếu bà ấy có một ‘cơn khủng hoảng’ khác, dù là quản lý ngân sách bang hay bất cứ điều gì khác. Vì vậy, mọi người không tin tưởng Amy.”
Việc Acton xử lý các viện dưỡng lão cũng đã bị chỉ trích trong các quảng cáo ủng hộ Ramaswamy. Bộ Y tế Ohio đã bị kiện vì từ chối công bố dữ liệu ca tử vong COVID-19 tại các viện dưỡng lão. Tòa phúc thẩm Ohio phán quyết rằng bộ này đã vi phạm luật công khai hồ sơ của bang. Tuy nhiên, vụ việc này không chứng minh được rằng Acton cá nhân đã ra lệnh giữ lại hồ sơ.
Các lệnh đóng cửa của Acton cũng là đối tượng của các vụ kiện từ các phòng tập thể dục ở Ohio. Trong vụ kiện Rock House Fitness, tòa án mô tả hành động của bang là “tùy tiện, vô lý và áp bức”.
Gần đây hơn, 5 nhân viên chính phủ bang đương nhiệm và trước đây đã nói với Washington Examiner rằng Acton đôi khi vắng mặt trong các cuộc họp chiến lược ứng phó đại dịch và có biểu hiện cảm xúc bất ổn. Một nguồn tin cho biết bà đã được tìm thấy cuộn tròn trên sàn nhà trước một cuộc họp khẩn cấp, trong khi một người khác nói bà đã khóc trong nhà vệ sinh.
Một báo cáo cảnh sát năm 2019 cũng trở thành vấn đề trong chiến dịch tranh cử. Cảnh sát đã phản ứng tại nhà Acton sau một vụ tranh cãi gia đình liên quan đến chồng bà. Theo báo cáo, con gái của Acton nói với cảnh sát rằng Acton đã uống rượu, ném đồ đạc và làm vỡ kính. Báo cáo cũng cho biết Acton đã giật một chiếc gương khỏi tường, làm vỡ nó.
Không ai bị thương và không có cáo buộc nào được đưa ra. Chiến dịch của Acton mô tả vụ việc này là một cuộc cãi vã hôn nhân bình thường và bác bỏ các tuyên bố cho rằng nó thể hiện việc lạm dụng rượu. Acton đã gọi những cáo buộc rộng hơn rằng bà là người nghiện rượu hoặc nghiện ma túy là “lời nói dối” và “hoàn toàn bịa đặt”.
Cooke giải thích rằng việc ủng hộ lực lượng thực thi pháp luật sẽ là một thuộc tính quan trọng mà Thống đốc tiếp theo cần có, và Acton đã cho thấy bà ấy yếu kém trong lĩnh vực đó, bà chỉ ra một nhận xét của Acton dường như so sánh các đặc vụ ICE với KKK và liên kết Acton với hệ tư tưởng “cắt giảm ngân sách cảnh sát” phổ biến trong các ứng cử viên xã hội chủ nghĩa trên khắp đất nước.
“Có những người xuất hiện với mặt nạ, với tất cả các thiết bị trên người,” Acton nói đầu năm nay trong một diễn đàn của City Club of Cleveland. “Chúng ta thậm chí còn không biết họ là ai. Họ chỉ xuất hiện. Điều này không giống với Ku Klux Klan đối với bất kỳ ai sao?”
Mặc dù Ramaswamy phải đối mặt với sự phản ứng dữ dội vì sử dụng mẹ của Acton trong một quảng cáo, cuộc đua đã trở nên cá nhân và gắn liền với gia đình, với phía Acton chạy quảng cáo ám chỉ mẹ của Ramaswamy. “Họ đã chạy một quảng cáo tấn công nhắm vào mẹ của Vivek Ramaswamy và sự thất bại của một loại thuốc điều trị bệnh Alzheimer, họ bắt đầu tấn công gia đình trước và tôi nghĩ chính trị thật tàn khốc,” Cooke nói. “Đây là một môn thể thao tiếp xúc về bất cứ thứ gì trong tủ quần áo của bạn. Tất cả đều được đưa ra, nhưng sự khác biệt là Vivek thực sự xuất hiện và giải quyết các câu hỏi. Anh ấy nói chuyện với mọi người. Anh ấy giải thích cho dù đó là doanh nghiệp của anh ấy hay bất cứ điều gì khác mà anh ấy đã thực hiện vì lợi ích của nền kinh tế của chúng ta và người dân Ohio. Amy vẫn tiếp tục trốn tránh.”
Với 11 ngày nữa là cử tri quyết định ai sẽ là Thống đốc tiếp theo của Ohio, Acton vẫn chưa đồng ý tranh luận với Ramaswamy, mà Cooke cho rằng vì bà không thể trình bày rõ ràng các vấn đề phức tạp. “Họ đang cố gắng áp dụng chiến lược của Joe Biden là ẩn mình trong tầng hầm, đóng vai nạn nhân, và nó sẽ không hiệu quả,” Cooke nói. “Amy sẽ không bao giờ lên sân khấu vì sự thật là bà ấy không biết mình đại diện cho điều gì, bà ấy sẽ có các chính sách được viết cho bà ấy bởi những người xã hội chủ nghĩa Dân chủ đang điều hành đảng của bà ấy ngày hôm nay, và ngay bây giờ, kế hoạch là, hãy ẩn mình.”
Cooke kể lại một chuyến thăm gần đây đến bác sĩ, người tự nhận là độc lập về chính trị, nơi quảng cáo của Ramaswamy được đề cập và mô tả một phản ứng cho thấy quảng cáo này không gây tổn hại cho Ramaswamy như giới truyền thông đang mô tả. “Ông ấy nói, ‘Tôi không quan tâm đến những gì có trong quảng cáo,'” Cooke giải thích. “‘Tôi quan tâm đến sự chính trực của bà ấy. Và vấn đề là, bà ấy đại diện cho điều gì? Tôi biết Vivek đại diện cho điều gì. Tôi không có ý tưởng gì về điều mà bà ấy đại diện.'”
Theo tin từ Fox News, cuộc thăm dò ý kiến được thực hiện trước vụ bê bối quảng cáo cho thấy một cuộc đua sít sao, với cử tri có khả năng ủng hộ Acton hơn Ramaswamy với tỷ lệ 50% so với 48%.
