Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia (NTSB) đã công bố báo cáo sơ bộ về vụ va chạm trên không xảy ra vào tháng trước, liên quan đến một chiếc trực thăng của Cảnh sát bang Pennsylvania và một máy bay Cessna tại Sân bay Carlisle ở Hạt Cumberland.
Theo NTSB, vụ tai nạn xảy ra vào khoảng 7 giờ tối ngày 19 tháng 8, khi chiếc Cessna đang tiếp cận đường băng để hạ cánh. Chiếc trực thăng đã hạ cánh và rời khỏi đường băng nhưng đang bay lơ lửng trên một cánh đồng gần đó. Phi hành đoàn của trực thăng đang thực hiện một chuyến bay huấn luyện và quay trở lại Sân bay Carlisle khi họ nhận thức được chiếc Cessna đang đến gần.
Một nhân chứng cho biết phi hành đoàn trực thăng đã yêu cầu phi công Cessna “kéo dài quãng đường chạy xuôi gió”, nghĩa là tiếp tục bay song song với đường băng để tạo thêm khoảng cách giữa các máy bay. Phi công Cessna đã xác nhận chỉ dẫn này.
Theo báo cáo, chiếc máy bay Cessna chưa bao giờ chạm đất. Thay vào đó, nó tiếp tục di chuyển dọc theo đường băng trước khi nhấc mũi lên và bắt đầu leo cao. Sau đó, cánh phải của máy bay bị hạ xuống và nó lập tức quay sang phải, lao xuống về phía tây bắc, đâm vào phần đuôi của trực thăng.
Chiếc trực thăng đang bay lơ lửng cách đường băng khoảng 50 feet về phía bắc khi chiếc máy bay đâm vào. Theo NTSB, chỉ khoảng tám giây trôi qua kể từ khi chiếc trực thăng rời khỏi mặt đường băng cho đến lúc xảy ra va chạm. Phi hành đoàn trực thăng cho biết họ không thể nhìn thấy chiếc Cessna đang tiếp cận trước khi va chạm vì nó ở phía sau họ.
Vụ va chạm khiến chiếc Cessna vỡ thành bốn mảnh, trong khi cánh quạt và cánh đuôi của trực thăng bị tách rời khỏi máy bay. Hai phi công trên trực thăng cảnh sát bang Pennsylvania bị thương nhưng đã xuất viện. Phi công của chiếc Cessna, được xác định là Tiến sĩ Paul Sokoloski, 57 tuổi, ở Hershey, Pennsylvania, đã thiệt mạng trong vụ tai nạn.
Cuộc điều tra của NTSB vẫn đang tiếp tục. ABC News đã đóng góp vào báo cáo này.
