Cơ quan Vận tải Tiểu bang California (Caltrans) đang chi 500.000 đô la để loại bỏ các cây khuynh diệp dễ cháy khỏi khu đất thuộc sở hữu của cơ quan này. Việc này được thực hiện theo yêu cầu của người dân tại thị trấn Montara, hạt San Mateo, trước mùa cháy rừng.
Các đội công nhân đã bắt đầu công tác chặt hạ trên diện tích 15 mẫu đất mà Caltrans mua lại từ nhiều thập kỷ trước để xây dựng một tuyến đường tránh khu vực Devil’s Slide nguy hiểm trên Xa lộ 1. Theo lời ông Pedro Quintana, phát ngôn viên của Caltrans, cơ quan này đã dành nửa triệu đô la để mở rộng gấp đôi diện tích dự kiến ban đầu cho việc tạo đường ranh chống cháy, theo lời khuyên của Sở Cứu hỏa California (Cal Fire).
Ông Larry De Young, một nhà sinh vật học nghỉ hưu và là người đi đầu trong cuộc vận động yêu cầu Caltrans hành động, bày tỏ sự hài lòng khi chứng kiến các cây khuynh diệp nhỏ bị đốn hạ và xử lý. Ông cho biết: “Tôi thực sự kinh ngạc và vui mừng khôn xiết. Họ vẫn chưa hoàn thành, nên tôi nghĩ mọi thứ sẽ còn cải thiện hơn nữa.”
Ông Christopher Hipkin, một chuyên gia về cây rừng thuộc Công ty Professional Tree Care ở Berkeley, cảnh báo rằng các mảnh vỏ cây khuynh diệp có thể trở thành vật liệu nguy hiểm trong các vụ cháy rừng. Ông cho biết thêm, hiện các đội công nhân đang để lại một số cây trưởng thành và những cây có tổ chim. Tuy nhiên, hàng chục cây khác đã được đánh dấu màu đỏ để chặt hạ nhằm giảm thiểu nguy cơ cháy.
Ông Hipkin nhận định: “Về cơ bản, chúng ta đang đưa khu rừng này vào tình trạng an toàn hơn, giảm thiểu nguy cơ.” Ông cũng nhấn mạnh rằng việc này chỉ là một phần, và cần có chiến lược dài hạn để kiểm soát mối đe dọa này, bằng cách chặt hạ cây định kỳ.
Ông De Young bày tỏ lòng biết ơn đối với những gì Caltrans đã thực hiện trong vòng 14 tháng kể từ khi họ bắt đầu cuộc vận động. Theo tin từ NBC Bay Area, mặc dù có những lo ngại về sự phát triển trở lại của rừng cây, nỗ lực hiện tại mang lại hy vọng về một khu vực an toàn hơn cho cộng đồng.
