Cơ quan Di trú và Thực thi Hải quan Hoa Kỳ (ICE) đã tiến hành bắt giữ hàng chục người tại thành phố Danbury, Connecticut trong tuần này, dù vấp phải sự phản đối quyết liệt từ các quan chức địa phương và người biểu tình. Chiến dịch này cho thấy sự gia tăng các vụ bắt giữ của ICE, ngay cả tại các tiểu bang do đảng Dân chủ lãnh đạo vốn có luật hạn chế quyền lực của cơ quan này.
Theo tin từ AP, các nhân viên ICE đã thực hiện các vụ bắt giữ tại nhiều địa điểm công cộng như gần các tòa nhà chung cư, trên đường phố, công viên, thậm chí gần trường học và trung tâm giữ trẻ. Một số nhà hoạt động cho biết hơn 50 vụ bắt giữ đã làm ly tán 40 gia đình, và nhiều người khác đang phải lẩn trốn trong sợ hãi.
Phần lớn cư dân Danbury có gốc gác Hispanic hoặc Latino, và nhiều người sinh ra ở nước ngoài. Bộ An ninh Nội địa Hoa Kỳ cho biết các vụ bắt giữ này nhắm vào những đối tượng bị xem là mối đe dọa an ninh công cộng, bao gồm cả những người từng bị kết án về tội phạm bạo lực.
Các nghị sĩ địa phương và liên bang từ Connecticut đã tổ chức họp báo lên án chiến dịch của ICE, cho rằng hành động này gây tổn thương cho học sinh khi các em chuẩn bị tựu trường. Tuy nhiên, ICE khẳng định họ không nhắm mục tiêu vào trường học nhưng sẽ không để tội phạm ẩn náu tại đây gây nguy hiểm cho trẻ em.
Dữ liệu nội bộ cho thấy các vụ bắt giữ của ICE đã tăng vọt trong những tháng gần đây, đặc biệt là tháng 7 với gần 50.000 vụ bắt giữ trên toàn quốc. Đáng chú ý, một phần lớn những người bị giam giữ không có tiền án tiền sự. Các cuộc đối đầu căng thẳng giữa người biểu tình và nhân viên ICE đã xảy ra tại Danbury, thậm chí có trường hợp cảnh sát phải dùng bình xịt hơi cay.
Thị trưởng Danbury, ông Roberto Alves, bày tỏ sự bất bình khi nhiều người đã sinh sống lâu năm, có giấy phép lao động, đóng thuế và đang trên con đường xin thường trú lại bị trục xuất. Ông cũng cáo buộc ICE có hành vi phân biệt chủng tộc trong các vụ bắt giữ tại nơi công cộng, nhưng cáo buộc này đã bị Bộ An ninh Nội địa bác bỏ.
Trong khi đó, Bộ Tư pháp Hoa Kỳ đang kiện một đạo luật của Connecticut nhằm cấm nhân viên ICE đeo mặt nạ và thiết lập các khu vực được bảo vệ. ICE cho rằng luật này là vi hiến, còn các quan chức địa phương thì cho rằng họ có thể không có thẩm quyền bắt giữ đặc vụ liên bang.
