Ngôi sao của đội Indiana Fever, Caitlin Clark, đã thể hiện sự thất vọng với các trọng tài sau khi nhận một lỗi kỹ thuật trong trận đấu gặp Phoenix Mercury. Trên mạng xã hội, nhiều người hâm mộ bày tỏ sự bất bình trước tình huống Clark bị đồng nghiệp phía Mercury, Alyssa Thomas, thúc mạnh vào cổ trong lúc tranh chấp bóng và sau đó bước qua người cô khi đang nằm trên sàn. Video cho thấy rõ ràng hành động này nhưng không có tiếng còi nào được thổi.
Dave Portnoy, người sáng lập Barstool Sports, đã lên tiếng chỉ trích: “Thật là một pha chơi xấu tệ hại. Những cầu thủ này có thể vẫn còn phải bay vé thương gia nếu không có Caitlin, và đây là cách họ đối xử với cô ấy. Thật điên rồ.” Một người dùng X khác bình luận: “Việc Alyssa Thomas được phép thực hiện hành vi tấn công thể chất rõ ràng trên sân mà không bị phạt lỗi thông thường là điều vượt quá giới hạn.”
Đây không phải là lần đầu tiên Clark gặp phải lối chơi quá rắn và những quyết định gây tranh cãi từ trọng tài. Trước đó, cô đã nhận một lỗi kỹ thuật vì vỗ tay và bị cho là “kích động” trong một tình huống tương tự. Tuy nhiên, một số người chỉ ra rằng trong một trường hợp tương tự của Paige Bueckers (Dallas Wings), lỗi kỹ thuật đã được rút lại.
Vụ việc xảy ra trong bối cảnh Clark gặp phải một chấn thương nhẹ ở lưng và rời sân trong hiệp ba. Cô kết thúc trận đấu với 19 điểm và 8 kiến tạo. Tình huống này tiếp tục làm dấy lên tranh luận về cách các ngôi sao đang bị đối xử trong giải đấu bóng rổ nữ.
