Dự án Bí Ngô Xanh (Teal Pumpkin Project) đang khuyến khích các gia đình và cộng đồng trên toàn Hoa Kỳ tham gia để biến đêm Halloween thành một ngày lễ trọn vẹn và an toàn hơn cho trẻ em mắc chứng dị ứng thực phẩm. Theo các chuyên gia, cứ 13 trẻ em ở Hoa Kỳ thì có 1 em bị dị ứng thực phẩm, có thể gây ra những phản ứng nghiêm trọng, đe dọa tính mạng.
Sáng kiến này bắt đầu từ năm 2012 tại Tennessee và đã lan rộng ra toàn quốc nhờ nỗ lực của Tổ chức Nghiên cứu và Giáo dục về Dị ứng Thực phẩm (FARE). Mục tiêu chính là tạo ra một mùa Halloween bao dung hơn bằng cách khuyến khích các hộ gia đình cung cấp các món quà không chứa thực phẩm bên cạnh kẹo truyền thống. Việc đặt một quả bí ngô màu xanh lam (teal) trước nhà hoặc treo một tấm biển trong cửa sổ sẽ báo hiệu cho các em nhỏ biết rằng có những lựa chọn an toàn cho các em.
Nhiều loại kẹo Halloween phổ biến thường chứa các tác nhân gây dị ứng thông thường như sữa, trứng, đậu phộng, các loại hạt, đậu nành và lúa mì. Thậm chí, những gói kẹo “size nhỏ” (fun-size) đôi khi có thể có thành phần khác biệt so với phiên bản thông thường, và thông tin về thành phần có thể không luôn dễ dàng tìm thấy trên từng gói riêng lẻ.
Để tham gia Dự án Bí Ngô Xanh, bạn không cần phải ngừng phát kẹo. Thay vào đó, chỉ cần chuẩn bị thêm các lựa chọn không chứa thực phẩm như sticker, vòng phát sáng, bong bóng, hoặc đồ chơi nhỏ. Hãy đặt riêng hai bát: một cho kẹo và một cho đồ không chứa thực phẩm, đồng thời thông báo rõ ràng cho các em nhỏ. Bên cạnh đó, hãy lan tỏa thông điệp này đến hàng xóm, trường học, và các tổ chức cộng đồng để mọi người cùng hưởng ứng.
Năm nay, FARE còn tổ chức hoạt động “Teal Pumpkin Walk-In”, khuyến khích các gia đình cùng trẻ em hóa trang đến thăm các văn phòng dân cử địa phương, mang theo thông tin về dị ứng thực phẩm và những món quà nhỏ không chứa thực phẩm. Mục đích là để nâng cao nhận thức của các nhà hoạch định chính sách về những thách thức mà cộng đồng mắc chứng dị ứng thực phẩm phải đối mặt.
Một bản đồ tương tác về những người tham gia Dự án Bí Ngô Xanh cũng đã được FARE công bố trên trang web của họ, giúp các gia đình lên kế hoạch cho lộ trình đi xin kẹo và tìm kiếm những ngôi nhà tham gia sáng kiến này. Đây là một nỗ lực đáng trân trọng để đảm bảo mọi trẻ em đều có thể tận hưởng niềm vui của đêm Halloween.
