Hạt Lancaster, Pennsylvania, đang là tâm điểm của đợt bùng phát bệnh sởi tồi tệ nhất trong 35 năm qua tại Hoa Kỳ. Tuy nhiên, trong bối cảnh này, cộng đồng Amish và Mennonite, vốn nổi tiếng với lối sống bảo thủ và hạn chế sử dụng công nghệ, đang cho thấy sự cởi mở hơn đối với việc tiêm chủng.
Theo thông tin từ The Associated Press, cộng đồng Amish và Mennonite tại hạt Lancaster, nơi có đông dân số Amish nhất Hoa Kỳ, đã chịu ảnh hưởng nặng nề từ đợt bùng phát sởi. Tỷ lệ tiêm chủng trong cộng đồng này từ lâu đã thấp hơn so với dân số nói chung, kết hợp với sự sụt giảm tỷ lệ tiêm chủng trong công chúng, đã tạo điều kiện thuận lợi cho virus sởi lây lan.
Pennsylvania là tiểu bang có số ca mắc sởi cao nhất cả nước, với hơn 1.350 ca trong năm nay, trong đó hơn một phần ba tập trung tại hạt Lancaster. Các nhà chức trách y tế địa phương đã ghi nhận ba trường hợp tử vong liên quan đến sởi tại Lancaster và hai trường hợp ở các hạt khác. Tuy nhiên, nhiều người trong cộng đồng cho rằng số liệu thực tế có thể cao hơn, vì nhiều người mắc bệnh không đến gặp bác sĩ.
Các chuyên gia y tế nhấn mạnh sự liên kết chặt chẽ giữa các cộng đồng Amish, Mennonite (thường được gọi là “Plain communities”) và cộng đồng dân cư rộng lớn hơn (“English populations”). Mặc dù cộng đồng Amish tránh tham gia vào các hoạt động dân sự, họ vẫn thường xuyên giao thương và sinh hoạt với những người hàng xóm. Điều này có nghĩa là bất kỳ sự bùng phát dịch bệnh nào trong một nhóm đều có thể nhanh chóng lan sang nhóm kia.
Trong nỗ lực đối phó với tình hình, các tổ chức y tế như Union Community Care đã tổ chức các buổi tiêm chủng nhỏ lẻ nhắm vào cộng đồng “Plain”, với khoảng 450 liều vắc-xin sởi được cung cấp. Một số phòng khám còn áp dụng việc tiêm chủng cho trẻ sơ sinh sớm hơn lịch trình thông thường, theo khuyến cáo của các chuyên gia y tế trong các khu vực có dịch bệnh bùng phát.
Thái độ đối với vắc-xin trong các cộng đồng “Plain” đã có sự thay đổi. Một số người dân cho biết họ cởi mở hơn với việc tiêm chủng sau khi chứng kiến sự lây lan nhanh chóng của dịch bệnh. Tuy nhiên, vẫn còn một bộ phận dân cư giữ thái độ hoài nghi, như trường hợp của một nông dân Amish cho rằng sởi là một căn bệnh tự nhiên. Theo các nhà lãnh đạo cộng đồng và học giả, sự miễn cưỡng tiêm chủng ở nhóm này thường xuất phát từ thói quen và văn hóa hơn là do giáo lý tôn giáo.
Sự sụt giảm tỷ lệ tiêm chủng chung tại Hoa Kỳ, bao gồm cả các trường học công lập và tư thục, cũng đang làm dấy lên lo ngại. Tỷ lệ tiêm chủng MMR cho trẻ mẫu giáo tại Pennsylvania đã giảm xuống còn 93.2% trong năm ngoái, thấp hơn mức 95% được coi là cần thiết để duy trì miễn dịch cộng đồng. Tại hạt Lancaster, tỷ lệ này còn thấp hơn, ở mức 88%.
Các chuyên gia cảnh báo rằng virus sởi là một mối đe dọa nguy hiểm và có khả năng lây lan nhanh chóng. Họ nhấn mạnh rằng không ai, bất kể tình trạng tiêm chủng hay tiền sử bệnh tật, có thể cảm thấy hoàn toàn an toàn trước căn bệnh này khi tỷ lệ tiêm chủng cộng đồng giảm.
Bà Alice Yoder, Ủy viên Hạt Lancaster, kêu gọi các nhà chức trách công khai ủng hộ thông điệp về sự an toàn và hiệu quả của vắc-xin. Bà dẫn chứng về đợt bùng phát sởi năm 1991 tại Pennsylvania, khi chiến dịch tiêm chủng đã thành công thu hút sự tham gia đông đảo của cộng đồng “Plain”. Các bác sĩ cũng ghi nhận tín hiệu tích cực về sự gia tăng số người đồng ý tiêm chủng trong thời gian gần đây.
Theo Associated Press.
