Thượng nghị sĩ Bernie Sanders, I-Vt., tuyên bố hôm thứ Ba rằng ông sẽ không ủng hộ Thượng nghị sĩ Chuck Schumer, D-N.Y., giữ chức lãnh đạo đa số trong hai năm tới, bất chấp chiến thắng lớn của Đảng Dân chủ trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2026.
“Cá nhân tôi đã biết Chuck Schumer hơn 30 năm, và tôi quý mến Chuck. Không ai làm việc chăm chỉ hơn Chuck Schumer. Nhưng theo quan điểm của tôi, đã đến lúc cần có sự thay đổi, và tôi sẽ không ủng hộ việc tái đắc cử của Chuck với tư cách là lãnh đạo Đảng Dân chủ,” ông Sanders nói tại một cuộc họp báo.
Ông Sanders, người dự kiến sẽ chủ trì Ủy ban Sức khỏe, Giáo dục, Lao động và Hưu trí, trở thành một đối thủ đáng chú ý với quyền lực nội bộ và sự ủng hộ của các nhóm dân túy, khi nói đến việc ông Schumer tiếp tục giữ chức lãnh đạo.
Ông Schumer đã lãnh đạo đảng trong một thập kỷ và đang tìm kiếm thêm hai năm nữa sau khi dẫn dắt đảng giành được ít nhất bảy ghế Thượng viện trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ, với Mississippi và Alaska vẫn đang kiểm phiếu.
Đảng viên Đảng Dân chủ tại Thượng viện sẽ bầu lãnh đạo mới vào tháng tới. Phe tiến bộ trong đảng đã kêu gọi ông Schumer nhường bước, trong khi một số thượng nghị sĩ Đảng Dân chủ mới chưa cam kết ủng hộ ông. Ông sẽ cần đa số phiếu của đảng để giành thêm một nhiệm kỳ lãnh đạo.
Đứng bên cạnh ông Sanders tại cuộc họp báo hôm thứ Ba là Thượng nghị sĩ Elissa Slotkin, D-Mich., người cũng kêu gọi thay đổi lãnh đạo nhưng không đề cử ứng viên thay thế. “Tôi không tích cực tìm kiếm công việc này. Tôi tìm kiếm sự thay đổi,” bà nói. “Tôi đã luôn nhất quán trong một thời gian dài rằng chúng ta cần một thế hệ lãnh đạo mới. … Điều quan trọng là phải thể hiện rằng chúng ta đã lắng nghe những gì mọi người mong muốn từ cuộc bầu cử vừa qua.”
Thượng nghị sĩ Chris Van Hollen, D-Md., người mà các nhà hoạt động dân túy tiến bộ đang vận động để thách thức ông Schumer, cho biết hôm thứ Ba ông vẫn đang “tích cực lắng nghe” các đồng nghiệp về khả năng ra tranh cử. Tuy nhiên, ông từ chối cho biết liệu ông có tham gia cuộc đua hay không. “Chúng ta không nên có một lễ đăng quang,” ông Van Hollen nói với các phóng viên tại Capitol. “Chúng ta không nên ủng hộ bất kỳ ai làm lãnh đạo mà không có một kế hoạch rõ ràng, và như các bạn đã biết, có nhiều người nghĩ rằng cần phải thay đổi.”
Cho đến khi có một đối thủ xuất hiện và giành được sự ủng hộ, ông Schumer vẫn là ứng cử viên sáng giá để giành chiến thắng và trở thành lãnh đạo đa số. Mặc dù có những lời phàn nàn trong nội bộ đảng, lãnh đạo Đảng Cộng hòa tại Thượng viện John Thune, đến từ South Dakota, đã tái đắc cử bởi các đồng nghiệp của ông hôm thứ Ba sau khi những người phản đối không thể tìm được đối thủ nào.
Ông Schumer đã trả lời phỏng vấn với NBC News rằng ông sẽ không nói khi được hỏi liệu ông có ủng hộ việc bãi bỏ thủ tục filibuster cho phiên họp sắp tới hay không, một vấn đề mà một số người thuộc cánh tả đang thúc đẩy. Việc này sẽ cho phép Đảng Dân chủ thông qua hầu hết các dự luật mà không cần sự ủng hộ của Đảng Cộng hòa, nhưng quyền lực tương tự có thể bị sử dụng chống lại họ vào lần tới khi Đảng Cộng hòa nắm quyền đa số.
“Đó là một câu hỏi rất quan trọng, và tôi chưa đưa ra câu trả lời. Tôi nghĩ có rất nhiều lý do để ủng hộ nó, đó là đa số – chúng tôi tin vào luật đa số, không nhất thiết phải có 40 người có thể phủ nhận những gì đa số mong muốn,” ông Sanders nói. “Tôi lo ngại về việc bảo vệ quyền của thiểu số.”
Ông Sanders cũng chỉ ra quy trình “hòa giải”, cho phép đảng đa số thông qua một số luật một mình, miễn là nó liên quan đến chi tiêu và thuế; Đảng Cộng hòa đã sử dụng quy trình này để thông qua “dự luật đẹp đẽ” của Tổng Thống Donald Trump. “Tôi tin chắc chắn rằng,” ông Sanders tiếp tục, “với một dự luật hòa giải ngân sách lớn, chúng ta có thể làm được rất nhiều việc.”
