MONTGOMERY COUNTY, Texas – Một người đàn ông ở Montgomery County đang đối mặt với cáo buộc hình sự sau khi các nhà điều tra phát hiện ông ta điều hành hai nhà dưỡng lão tư nhân không có giấy phép tại các căn nhà dân cư. Tại đây, nhiều người cao niên yếu thế, trong đó có cả những người nằm liệt giường, sống trong tình trạng thiếu trang thiết bị phòng cháy chữa cháy cần thiết và không có giấy phép hoạt động từ tiểu bang.
Jeffrey Canales đã bị bắt giữ và truy tố với tội danh điều hành một cơ sở chăm sóc cá nhân hoặc nhà dưỡng lão mà không có giấy phép, một tội nhẹ Hạng A, cho mỗi địa điểm. Ông ta đã được nộp bảo lãnh 2.000 Mỹ kim.
Văn phòng Sở Cứu Hỏa Montgomery County (MCFMO) đã phản hồi một đơn khiếu nại vào ngày 25 tháng 7 về điều kiện sống không an toàn tại một nhà dưỡng lão không phép ở khu vực 200 Spring Pines Drive, phía nam Montgomery County. Khi các nhà điều tra đến nơi, họ phát hiện không chỉ một mà là hai nhà dưỡng lão không phép đang hoạt động song song.
Bên trong các căn nhà, các nhà điều tra đã tìm thấy nhiều cư dân nằm liệt giường, không thể tự chăm sóc bản thân. Các cư dân cho biết có người chăm sóc tắm rửa cho họ, thay tã người lớn, cho ăn và cung cấp thuốc men suốt ngày đêm. Theo hồ sơ tòa án, cả hai căn nhà đều không có hệ thống phun nước chữa cháy, báo cháy hoặc bình chữa cháy.
Một người hàng xóm, xin giấu tên, nói với phóng viên KPRC 2 News, Corley Peel, rằng họ chưa bao giờ nhận thấy điều gì đáng ngờ. “Tôi đã ở đây gần hai năm và tôi cứ nghĩ rằng có hai căn nhà chăm sóc tại gia. Bởi vì bạn sẽ thấy các y tá đến làm việc theo ca khác nhau và đi lại giữa hai căn nhà trong các ca làm việc trong ngày,” người hàng xóm giấu tên cho biết.
Một cư dân, người trước đây từng sống tại một nhà dưỡng lão khác do Canales điều hành trên đường Oakhurst Drive, đã nói với các nhà điều tra rằng Canales đã lấy toàn bộ số tiền trong tài khoản thị trường tiền tệ của bà, chỉ để lại cho bà vỏn vẹn 442 Mỹ kim. Hồ sơ tòa án cho thấy bà cũng đã nói với các thám tử rằng Canales đã rút tiền từ tài khoản chi phiếu của bà mà không được phép.
Trong lúc có mặt tại căn nhà, Corley đã nói chuyện với một phụ nữ tự nhận là nhân viên làm việc tại đó và giúp đỡ các cụ cao niên. Khi được hỏi liệu bà có biết các nhà dưỡng lão này hoạt động mà không có giấy phép hay không, người phụ nữ trả lời: “Không, tôi không biết.”
Theo bản tuyên thệ bắt giữ, Canales đã xác nhận với các nhà điều tra rằng ông ta điều hành cả hai căn nhà và thuê người chăm sóc cung cấp dịch vụ 24/24 tại mỗi địa điểm. Ông ta thừa nhận biết các yêu cầu về giấy phép của quận và trước đây đã từng xin được giấy phép phù hợp cho một cơ sở có giấy phép trên đường Oakhurst Drive, nhưng đã chọn không xin giấy phép cho hai căn nhà trên đường Spring Pines Drive.
Đây không phải là lần đầu tiên Canales làm việc với các nhà điều tra. Vào tháng 1 năm 2026, ông ta đã bị Sở Cứu Hỏa ra lệnh khắc phục các vi phạm an toàn và xin giấy phép tiểu bang cho một nhà dưỡng lão không phép tương tự mà ông ta đang điều hành tại một địa điểm khác trên đường Oakhurst Drive.
Theo bản tuyên thệ, MCFMO đã ban hành lệnh yêu cầu Canales di dời tất cả cư dân trong vòng năm ngày làm việc đến các cơ sở được cấp phép phù hợp và cung cấp tài liệu xác nhận việc sắp xếp chỗ ở mới cho từng cư dân.
Các vụ án này là một phần của xu hướng rộng lớn hơn về các nhà dưỡng lão bất hợp pháp được phát hiện trên khắp Montgomery County. Các nhà điều tra cho biết nhiều cơ sở trong số này hoạt động tại các căn nhà cho thuê thông thường trong các khu dân cư, đôi khi chứa tới 10 cư dân trong các phòng áp mái, nhà để xe và phòng ngủ đã được cải tạo, mà không đáp ứng các yêu cầu cơ bản về an toàn phòng cháy và an toàn tính mạng. Ngoài các vi phạm an toàn, các nhà điều tra thường xuyên nhận được các khiếu nại về gian lận tài chính, bỏ bê và lạm dụng.
“Các nhà dưỡng lão không phép, không an toàn và thường xuyên lạm dụng lại ẩn mình ngay trước mắt chúng ta,” MCFMO cho biết trong thông cáo báo chí. Các giới chức cho biết Montgomery County đã chứng kiến sự gia tăng các nhà dưỡng lão không phép trong những năm gần đây, một phần do dân số già hóa và vị trí gần khu vực đô thị Houston.
Cư dân và người thân có thể xác minh liệu một nhà dưỡng lão có được cấp phép đầy đủ hay không bằng cách truy cập công cụ tìm kiếm nhà cung cấp của Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Texas tại: https://tulip.hhs.texas.gov/TULIP/s/ltc-provider-search. Bất kỳ ai có quan ngại về một nhà dưỡng lão không phép đều được khuyến khích liên hệ với Sở Cứu Hỏa Montgomery County.
