Hai kiệt tác thế kỷ 16 đang được trưng bày tại Bảo tàng Norton Simon ở Pasadena đang là tâm điểm của một tranh chấp quyền sở hữu mới, gần một thế kỷ sau khi những bức tranh này thuộc về một trong những lãnh đạo quyền lực nhất của Đức Quốc Xã.
Những bức tranh gần bằng kích thước thật về Adam và Eva, được tạo ra bởi bậc thầy Phục Hưng Đức Lucas Cranach the Elder vào khoảng năm 1530, đã treo bên trong Bảo tàng Norton Simon trong nhiều thập kỷ.
Tuy nhiên, hành trình của chúng đến miền Nam California hiện đang là trung tâm của một cuộc chiến pháp lý mới về nghệ thuật bị lấy cắp trong thời kỳ Holocaust. Liên đoàn Do Thái của Đại Los Angeles đã đệ đơn kiện yêu cầu Bảo tàng Norton Simon trả lại các bức tranh.
“Chúng là một bộ tranh của một họa sĩ tên là Lucas Cranach the Elder từ thế kỷ 16. Một bức là Adam, một bức là Eva. Chúng được một chủ phòng trưng bày người Hà Lan mua hợp pháp, người này đã phải rời Amsterdam khi quân Đức xâm chiếm. Sau chiến tranh, gia đình ông đã cố gắng trong nhiều năm để lấy lại những bức tranh mà họ sở hữu một cách hợp pháp và chính đáng,” Daniel Gryczman, chủ tịch hội đồng quản trị của Liên đoàn Do Thái của Đại Los Angeles, cho biết.
Hồ sơ nguồn gốc của chính bảo tàng cho thấy những bức tranh cuối cùng đã rơi vào tay một trong những cấp phó quyền lực nhất của Hitler trước khi lực lượng Đồng minh thu hồi chúng. Sau đó, chúng được bán cho quỹ của bảo tàng ở Pasadena vào năm 1971.
“Thật không may là Bảo tàng Norton Simon, mặc dù phục vụ công chúng, tin rằng sứ mệnh của bảo tàng tiếp tục được phục vụ bởi những gì thứ hai của Hitler đã ăn cắp từ một gia đình người Do Thái. Các bảo tàng khác trên thế giới đã trả lại các tác phẩm nghệ thuật bị cướp bóc bởi Đức Quốc Xã. Đó là tiêu chuẩn mà thế giới văn minh đã đồng ý trong một hội nghị năm 1998 về nghệ thuật bị Đức Quốc Xã đánh cắp,” Gryczman nói.
Trong một tuyên bố với NBC4, bảo tàng cho biết tranh chấp quyền sở hữu đã được giải quyết tại nhiều tòa án.
“Chúng tôi sẽ tiếp tục làm cho các tác phẩm nghệ thuật quan trọng này có thể tiếp cận được với công chúng, như chúng tôi đã làm kể từ năm 1971. Chúng tôi hiện đang xem xét đơn kiện nhưng xin giới thiệu lại phán quyết của Tòa án Quận Hoa Kỳ vào năm 2016, được Tòa phúc thẩm Vòng thứ 9 khẳng định vào năm 2018 và Tối cao Pháp viện Hoa Kỳ đã từ chối xem xét lại vào năm 2019.”
Trong những vụ án đó, Bảo tàng Norton Simon được coi là chủ sở hữu duy nhất của “Adam và Eva.”
Tuy nhiên, những phán quyết đó đã xảy ra trước năm 2024, khi Thống đốc Gavin Newsom ký một luật mới của tiểu bang cho phép cư dân hoặc người thừa kế tìm cách thu hồi các tác phẩm nghệ thuật bị các cường quốc Phe Trục chiếm đoạt trong Thế chiến II.
Và mặc dù tác phẩm nghệ thuật có thể vô giá, Liên đoàn Do Thái cho biết nếu họ thắng kiện, các bức tranh sẽ được bán và số tiền thu được sẽ được sử dụng để giúp đỡ những người sống sót sau Holocaust đang sinh sống tại California.
“Các bức tranh sẽ được bán, và số tiền thu được sẽ được sử dụng để chăm sóc những người sống sót sau Holocaust ở California. Có 2.500 người sống sót, độ tuổi trung bình 90, 95% sống dưới hoặc bằng mức nghèo đói, cần sự chăm sóc, thực phẩm, bữa ăn và mọi loại dịch vụ xã hội suốt ngày đêm,” Gryczman nói.
Một vụ kiện tương tự của liên bang đã được đệ trình tại Los Angeles vào tuần trước bởi các con gái của một người sống sót sau Holocaust đã qua đời và là một nhà làm phim hoạt hình sống tại California, người đã bị giam giữ tại Auschwitz. Vụ kiện đó yêu cầu trả lại các bức tranh màu nước mô tả các tù nhân khác, mà người họa sĩ bị buộc phải vẽ cho một bác sĩ Đức Quốc Xã có biệt danh là “Thiên thần Chết”. Những bức tranh đó hiện đang được lưu giữ tại một bảo tàng ở Auschwitz, theo tin từ NBC Los Angeles.
