Một báo cáo mới đây từ Defending Education đã phanh phui sự ảnh hưởng sâu rộng của Trung tâm Pháp lý Miền Nam (SPLC) trong lĩnh vực giáo dục đại học tại Hoa Kỳ. Theo đó, các tài liệu của SPLC, đặc biệt là chương trình “Learning for Justice” (trước đây là Teaching Tolerance) và bộ Tiêu chuẩn Công lý Xã hội, đang được sử dụng để đào tạo các giáo viên tương lai cho các trường công lập trên khắp 38 tiểu bang. Các nhà nghiên cứu đã xem xét 100 trường cao đẳng sư phạm và phát hiện các tiêu chuẩn này được lồng ghép vào các môn học bắt buộc, sổ tay dành cho ứng viên giáo viên, đánh giá giáo sinh, bài tập lập kế hoạch bài giảng và các chương trình phát triển chuyên môn.
Báo cáo nhấn mạnh rằng các trường cao đẳng sư phạm đóng vai trò chủ chốt trong việc định hình những gì các giáo viên tương lai mang vào lớp học. Nhiều trường đại học đã che giấu việc sử dụng các tài liệu của SPLC bằng cách chỉ cho phép truy cập thông qua trang đăng nhập của giảng viên. Các tiêu chuẩn này đã len lỏi vào các khóa học, chương trình đào tạo giáo sinh và gián tiếp ảnh hưởng đến các lớp học K-12. Ví dụ, Đại học Bang California, Sacramento và Trường Sư phạm William & Mary yêu cầu giáo sinh tương lai tích hợp Tiêu chuẩn Công lý Xã hội vào bài giảng và đánh giá chuyên môn. Trường Đại học Western Washington cũng đánh giá sinh viên dựa trên việc tích hợp các tiêu chuẩn này, trong khi Đại học Brandeis sử dụng chúng để định hướng chương trình “Giảng dạy vì Công lý Xã hội”.
Sự ảnh hưởng của SPLC còn lan rộng đến các chương trình sau đại học, các sáng kiến được tài trợ và cả chính sách cấp tiểu bang. Bộ Giáo dục Tiểu bang Maryland, theo báo cáo, đưa các tiêu chuẩn này vào quy định về giới thiệu giáo viên mới. Một số dự án được tài trợ bởi Quỹ Khoa học Quốc gia và Bộ Giáo dục Hoa Kỳ cũng sử dụng các tài liệu này. Điều này diễn ra trong bối cảnh Bộ Tư pháp Hoa Kỳ đang điều tra SPLC về cáo buộc lừa dối nhà tài trợ. Các nhà phê bình cho rằng việc lồng ghép các hệ tư tưởng chính trị cực đoan vào chương trình đào tạo giáo viên là không phù hợp và có thể ảnh hưởng tiêu cực đến quan điểm chính trị của thế hệ trẻ. Phát ngôn nhân Bộ Giáo dục Hoa Kỳ cho biết họ không quy định chương trình giảng dạy và nhấn mạnh tầm quan trọng của việc trao quyền cho phụ huynh tham gia vào giáo dục của con em.
