Anh đang đầu tư 81 triệu đô la vào một dự án đầy tham vọng để làm sạch không gian khỏi rác thải vũ trụ bằng tàu vũ trụ robot được trang bị những “móng vuốt” khổng lồ. Dự án này, thuộc chương trình UK ADR (Active Debris Removal) của Cơ quan Vũ trụ Anh, dự kiến sẽ phóng tàu vũ trụ vào năm 2029 từ Scotland.
Nhiệm vụ đầu tiên của tàu là thu gom và loại bỏ hai vệ tinh đã ngừng hoạt động của Anh, vốn đang quay quanh quỹ đạo Trái Đất. Các vệ tinh này sẽ được đưa vào quỹ đạo thấp hơn, nơi sức cản của khí quyển sẽ khiến chúng bốc cháy khi tái nhập. Điểm đặc biệt của dự án là tàu vũ trụ này được thiết kế để có thể tiếp nhiên liệu và tái sử dụng, cho phép nó thực hiện nhiều nhiệm vụ dọn dẹp sau lần đầu tiên.
Vấn đề rác thải vũ trụ ngày càng trở nên nghiêm trọng khi hàng nghìn mảnh vỡ, vệ tinh chết và các bộ phận tên lửa cũ đang quay quanh hành tinh với tốc độ chóng mặt. Những vật thể này, dù chỉ nhỏ bằng một hạt cát, cũng có thể gây thiệt hại nghiêm trọng cho các tàu vũ trụ đang hoạt động do tốc độ va chạm cực lớn. Tình trạng này có thể dẫn đến một phản ứng dây chuyền nguy hiểm, được gọi là “hội chứng Kessler”, khiến một số khu vực quỹ đạo trở nên không thể sử dụng được trong tương lai.
Nỗ lực của Anh không chỉ nhằm giải quyết vấn đề va chạm mà còn bảo vệ các phi hành gia trên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS). Các mảnh vỡ di chuyển với tốc độ cao có thể gây nguy hiểm cho cấu trúc của trạm và các thiết bị quan trọng. Việc loại bỏ các vật thể lớn, không còn hoạt động, sẽ giúp giảm thiểu nguy cơ va chạm và các mảnh vỡ thứ cấp.
Bên cạnh đó, bài báo cũng đề cập đến nguy cơ rác thải vũ trụ rơi trở lại Trái Đất. Mặc dù phần lớn các mảnh vỡ nhỏ sẽ cháy hết trong khí quyển, nhưng các bộ phận lớn hơn hoặc làm từ vật liệu chịu nhiệt có thể còn nguyên vẹn khi chạm đất. Các chuyên gia cảnh báo về khả năng có người bị thương vong do các mảnh vỡ này trong tương lai.
Dự án của Anh có thể mở đường cho một ngành công nghiệp mới về làm sạch không gian, nơi các công ty chuyên biệt có thể được thuê để loại bỏ thiết bị lỗi thời hoặc thậm chí kéo dài tuổi thọ của các vệ tinh đang hoạt động. Tuy nhiên, sự thành công của ngành công nghiệp này sẽ phụ thuộc vào việc liệu công nghệ có hoạt động như mong đợi hay không. Bài viết còn nhấn mạnh vai trò quan trọng của các vệ tinh trong cuộc sống hàng ngày và tầm quan trọng của việc duy trì môi trường quỹ đạo an toàn cho các dịch vụ thiết yếu.
Theo thông tin từ Fox News, ngày 25 tháng 10 năm 2026.
