Ông Andy Burnham, Thị trưởng vùng Đại Manchester, đã có bước đi đầu tiên trên con đường trở thành Thủ tướng Anh kế nhiệm khi giành chiến thắng trong cuộc bầu cử đặc biệt tại khu vực Makerfield, phía tây bắc nước Anh. Chiến thắng này mở đường cho ông thách thức vị trí lãnh đạo Công Đảng của ông Keir Starmer.
Ông Burnham, người từng bày tỏ ý định thay thế ông Starmer, đã nhận được 24.927 phiếu bầu, vượt qua đối thủ từ đảng Reform là ông Robert Kenyon, người chỉ nhận được 15.696 phiếu. Cuộc bầu cử này được xem là một dấu mốc quan trọng khi ông Burnham trở lại Nghị viện, nơi ông có thể chính thức phát động chiến dịch tranh cử lãnh đạo đảng.
Theo tin từ NBC News, ông Starmer đang đối mặt với sự không tín nhiệm ngày càng tăng trong đảng do một loạt các vụ bê bối và các chính sách bị coi là thiếu tầm nhìn trong bối cảnh nền kinh tế hậu Brexit trì trệ. Nhiều nghị sĩ Công Đảng lo ngại ông Starmer sẽ dẫn dắt đảng đến thất bại trong cuộc bầu cử sắp tới và mở đường cho đảng cánh hữu Reform UK, do ông Nigel Farage, đồng minh của Tổng Thống Donald Trump, đứng đầu.
Trong bài phát biểu sau khi kết quả được công bố, ông Burnham nhấn mạnh: “Ai cũng biết chính trị đang không hoạt động. Ai cũng cảm thấy đất nước không ở đúng vị trí lẽ ra phải có. Đêm nay có thể, chỉ có thể, là bước ngoặt.” Ông cũng khẳng định kết quả này sẽ “mang lại một đất nước hoạt động công bằng cho mọi nơi và cho mọi người.”
Giáo sư Tim Bale tại Đại học Queen Mary ở London nhận định chiến thắng của ông Burnham dù được dự đoán trước, sẽ mang lại sự nhẹ nhõm nhưng cũng có chút lo ngại cho các đồng nghiệp mới của ông tại Westminster. Ông Bale cho rằng nếu ông Burnham lên nắm quyền, “sự ảo tưởng sẽ va chạm với thực tế, và thực tế luôn chiến thắng.”
