Hãng xe tự hành Waymo, một đơn vị thuộc công ty mẹ Alphabet của Google, đang ráo riết mở rộng phạm vi hoạt động của mình, không chỉ tại Mỹ mà còn vươn ra thị trường quốc tế.
Theo thông tin từ CNET News, Waymo vừa công bố kế hoạch bắt đầu thử nghiệm xe tự lái trên đường phố Tokyo, Nhật Bản. Đây là bước đi quốc tế đầu tiên của hãng. Ban đầu, các phương tiện sẽ được điều khiển thủ công bởi tài xế của đối tác Nihon Kotsu để thu thập dữ liệu và điều chỉnh công nghệ cho phù hợp với điều kiện giao thông địa phương.
Tại Mỹ, Waymo hiện đang cung cấp dịch vụ gọi xe hoàn toàn tự hành cho công chúng tại Phoenix, San Francisco, Los Angeles và Austin, Texas. Đáng chú ý, hãng cũng đang hợp tác với Uber để tích hợp dịch vụ robotaxi của mình lên ứng dụng gọi xe phổ biến này tại một số thành phố như Phoenix, Austin và sắp tới là Atlanta vào mùa hè năm nay. Điều này giúp người dùng dễ dàng tiếp cận xe tự lái hơn mà không cần tải thêm ứng dụng Waymo One.
Waymo cũng không ngừng mở rộng khu vực hoạt động trong các thành phố hiện có. Ví dụ, tại San Francisco, dịch vụ đã được mở rộng ra khu vực Bán đảo và một số vùng lân cận. Tại Los Angeles, phạm vi phủ sóng cũng lên tới gần 90 dặm vuông.
Nhìn về tương lai, Waymo dự kiến ra mắt dịch vụ tại Washington, DC và Miami vào năm 2026. Hãng đang tích cực thử nghiệm xe tại các thành phố này, đặc biệt chú trọng khả năng vận hành trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt như ở Miami.
Về phương tiện, Waymo hiện chủ yếu sử dụng mẫu Jaguar I-Pace chạy điện. Tuy nhiên, hãng đã công bố hợp tác với Hyundai để tích hợp công nghệ tự lái thế hệ thứ sáu (Driver) vào mẫu SUV điện Ioniq 5. Thế hệ Driver mới được kỳ vọng sẽ giúp xe hoạt động tốt hơn trong điều kiện thời tiết xấu và có khả năng xử lý phức tạp hơn. Waymo cũng đang phát triển xe chuyên dụng Zeekr với thiết kế tối ưu cho dịch vụ robotaxi.
Mặc dù đã có một vài sự cố va chạm được ghi nhận, Waymo khẳng định công nghệ của họ an toàn hơn tài xế con người. Hãng đã công bố dữ liệu cho thấy Waymo Driver có tỷ lệ tránh va chạm gây thương tích và va chạm được cảnh sát ghi nhận tốt hơn đáng kể so với tài xế người tại San Francisco và Phoenix. Hãng cũng liên tục cập nhật phần mềm và công bố dữ liệu an toàn để minh bạch hóa hoạt động.
Waymo cho biết họ đang thử nghiệm khả năng vận hành xe tự lái trên đường cao tốc tại Phoenix và Los Angeles (dành cho nhân viên), mở ra tiềm năng cho các chuyến đi đường dài hơn trong tương lai. Tuy nhiên, kế hoạch phát triển xe tải tự lái đã tạm thời được thu hẹp để tập trung nguồn lực cho dịch vụ gọi xe Waymo One.
Sự mở rộng của Waymo cho thấy xe tự hành đang dần trở thành một phần của cuộc sống đô thị hiện đại, mang đến những trải nghiệm di chuyển mới mẻ và hứa hẹn tiềm năng cải thiện an toàn giao thông về lâu dài.
