Theo ABC News, Washington D.C. đang đối mặt với nguy cơ phải cắt giảm ngân sách và sa thải nhân viên do sự bế tắc trong việc thông qua ngân sách từ phía Hạ viện.
Thị trưởng Washington, bà Muriel Bowser, đang nỗ lực giải quyết cuộc khủng hoảng tài chính này sau khi Hạ viện do Đảng Cộng hòa kiểm soát kết thúc kỳ họp mà không thông qua biện pháp khắc phục khoản thâm hụt 1,1 tỷ đô la trong ngân sách năm 2025 của thành phố.
Thượng viện đã đề xuất một giải pháp đơn giản và được Tổng thống Donald Trump công khai ủng hộ, nhưng Hạ viện đã không đưa ra bỏ phiếu trong ba tuần.
Bà Bowser bày tỏ sự thất vọng và cho biết chính quyền thành phố đã tin rằng việc khắc phục sẽ diễn ra và không cần phải lên kế hoạch cắt giảm.
Tình hình này phản ánh mối quan hệ đặc biệt giữa thành phố và Quốc hội. Hiến pháp trao cho các nhà lập pháp liên bang quyền kiểm soát đối với Đặc khu Columbia, trong khi Đạo luật Tự trị năm 1973 cho phép cư dân bầu thị trưởng, hội đồng và các ủy viên khu phố. Tuy nhiên, Quốc hội vẫn duy trì quyền kiểm soát đáng kể, bao gồm phê duyệt ngân sách và tất cả các luật do Hội đồng D.C. thông qua.
Chính quyền của bà Bowser đang công bố một loạt các biện pháp thắt lưng buộc bụng sơ bộ, bao gồm đóng băng tuyển dụng mới, thăng chức, tiền thưởng và hợp đồng mới. Lệnh cấm làm thêm giờ cũng bắt đầu có hiệu lực, bao gồm cả cảnh sát, mặc dù Sở Cảnh sát столичный (Metropolitan Police Department) có thể xin miễn trừ.
Thị trưởng cũng đã viện dẫn một đạo luật năm 2009 cho phép thành phố tăng chi tiêu thêm 6%, giảm khoản thâm hụt xuống còn 410 triệu đô la. Văn phòng quản lý thành phố đã được giao thời hạn đến thứ Sáu để trình bày cho bà Bowser một kế hoạch chi tiết về việc sa thải, cho nghỉ phép và đóng cửa các cơ sở của thành phố.
Bà Bowser đã phải đối mặt với một thách thức lớn khi phải cân bằng giữa trách nhiệm của mình với tư cách là một quan chức dân cử và yêu cầu từ ông Trump và các thành viên Đảng Cộng hòa trong Quốc hội. Các nhà quan sát cho rằng đây là một thách thức độc nhất vô nhị trong quản lý đô thị ở Mỹ.
Cliff Albright, giám đốc điều hành và đồng sáng lập của Black Voters Matter, cho biết: “Người ta nói rằng làm thị trưởng của Thành phố New York là công việc khó khăn nhất trong cả nước, nhưng tôi thì không nghĩ vậy. Công việc khó khăn nhất là làm thị trưởng của D.C. vì bạn phải đối mặt với tất cả những hạn chế mà mọi thành phố khác phải đối mặt, nhưng bạn lại có thêm một số hạn chế mà không thành phố nào khác phải đối phó.”
Bà Bowser và ông Trump đã có một mối quan hệ căng thẳng trong nhiệm kỳ đầu tiên của ông. Giờ đây, bà đang cố gắng hợp tác với nhà lãnh đạo Đảng Cộng hòa, liên tục nhấn mạnh những gì bà gọi là “các ưu tiên chung” của họ. Bà đã giải tỏa các khu lán trại vô gia cư sau những lời phàn nàn của ông Trump và ra lệnh dỡ bỏ Quảng trường Black Lives Matter giữa áp lực từ các thành viên Đảng Cộng hòa trong Quốc hội.
Bà Bowser thừa nhận rằng động thái của bà đối với Quảng trường BLM sẽ không được nhiều cử tri ủng hộ. Nhưng bà đã công khai trình bày thách thức hiện tại của mình một cách rõ ràng, cho thấy rằng một trong những trách nhiệm lớn nhất của bà là giúp Washington duy trì quyền tự chủ mà họ có thể có trong khi cung cấp cho cư dân những dịch vụ mà họ xứng đáng được hưởng.
Với hàng trăm nghìn nhân viên liên bang dự kiến sẽ mất việc, bà Bowser cho biết trọng tâm của bà phải là “đảm bảo cư dân và nền kinh tế của chúng ta tồn tại.”
Bà Bowser cho biết bà tin rằng cử tri sẽ tin tưởng vào phán đoán của bà khi bà điều hành chính quyền Trump thứ hai. “Họ muốn chúng tôi thông minh và có chiến lược và vượt qua được, và đó là công việc của tôi,” bà nói.
Phil Mendelson, chủ tịch Hội đồng D.C., cho biết mặc dù ông sẽ không dỡ bỏ Quảng trường Black Lives Matter theo cách mà bà Bowser đã làm, nhưng ông thông cảm với vị trí của bà.
“Thị trưởng đang cố gắng tìm cách giảm thiểu xung đột với chính quyền, và thật không may là có một nhu cầu về điều đó,” ông nói.
Hội viên hội đồng Christina Henderson cho biết thị trưởng và các quan chức thành phố phải xem xét những tác động rộng lớn hơn vào thời điểm Đảng Cộng hòa kiểm soát Quốc hội và Nhà Trắng, khiến thành phố có rất ít đòn bẩy và ít lựa chọn. “Họ luôn có thể tước bỏ quyền tự trị,” bà nói. “Vậy chúng ta sẽ ở đâu?”
Vấn đề ngân sách cũng đã khơi lại những lời kêu gọi công khai về việc D.C. trở thành tiểu bang. Anne Stauffer, phó chủ tịch về các vấn đề và vận động của Liên đoàn Cử tri nữ của Đặc khu Columbia, cho biết tình hình đã đặt sự thiếu tự chủ cơ bản của thành phố vào trọng tâm rõ ràng.
Một số nhà phê bình của bà Bowser cho rằng bà đã quá nhanh chóng đầu hàng trước áp lực từ ông Trump và các thành viên Đảng Cộng hòa trong Quốc hội. Bà Bowser “không cần phải đồng lõa như vậy,” NeeNee Taylor, đồng sáng lập của Harriet’s Wildest Dreams, một nhóm hoạt động chống lại sự lạm quyền của cảnh sát, cho biết.
Bà Taylor cũng cho biết rằng việc D.C. trở thành tiểu bang đã trở thành một vấn đề không còn quan trọng và các nhà lãnh đạo thành phố và các nhà hoạt động nên tập trung vào các hình thức kháng cự trực tiếp hơn chống lại sự xâm phạm quyền tự chủ của địa phương.
“Ngay bây giờ, chúng ta phải ngăn chặn việc chiếm đoạt quyền lực,” bà Taylor nói. “Đó mới là thông điệp nên được đưa ra ngay bây giờ thay vì chỉ hét lên, ‘Trở thành tiểu bang.’”
