Theo BBC News, Nadine Menendez, vợ của cựu Thượng nghị sĩ bang New Jersey, vừa bị kết tội trong vụ án hối lộ kéo dài nhiều năm, liên quan đến tiền mặt, vàng thỏi và xe Mercedes-Benz.
Bà Menendez, 58 tuổi, bị kết tội với cả 15 tội danh, bao gồm hối lộ và cản trở công lý, vì đã giúp chồng mình, cựu Thượng nghị sĩ Robert Menendez, nhận những món quà xa xỉ để đổi lấy các ưu ái chính trị.
Bà bị truy tố cùng với chồng vào tháng 9 năm 2023, nhưng phiên tòa của bà đã bị hoãn do điều trị ung thư vú.
Ngày tuyên án cho bà Menendez dự kiến là ngày 12 tháng 6. Chồng bà đã bị kết án vào tháng 7 năm 2024 và bị tuyên án 11 năm tù.
Văn phòng luật sư Hoa Kỳ cho Quận phía Nam của New York cho biết hai vợ chồng là “đồng phạm” tham gia vào “các hành vi tham nhũng chính thức”.
“Phán quyết hôm nay gửi một thông điệp rõ ràng rằng quyền lực của các quan chức chính phủ không thể bị đem ra mua bán,” tuyên bố cho biết.
Trong phiên tòa, các công tố viên lập luận rằng bà Menendez là một phần không thể thiếu trong kế hoạch hối lộ của chồng, thường xuyên nhận tiền mặt và các quà tặng khác thay mặt cho cựu thượng nghị sĩ.
Chồng bà, vào thời điểm đó, là thành viên Đảng Dân chủ cấp cao nhất trong Ủy ban Đối ngoại Thượng viện quyền lực trong hơn năm năm, một vị trí cho phép ông có ảnh hưởng đáng kể đến chính sách đối ngoại của Hoa Kỳ.
“Bà ấy luôn giữ cho ông ấy biết mọi bước đi,” Paul M Monteleoni, một công tố viên, cho biết trong một tranh luận kết thúc, theo tờ New York Times.
Luật sư của bà Menendez nói rằng chính phủ đã không chứng minh được mối liên hệ giữa vàng và tiền mặt được tìm thấy trong nhà của hai vợ chồng với bất kỳ “hành vi chính thức” nào do chồng bà thực hiện.
Luật sư của bà, Barry Coburn, nói rằng ông “rất thất vọng về phán quyết”, khi đứng bên ngoài tòa án New York vào chiều thứ Hai.
“Chúng tôi đã chiến đấu hết mình và điều đó thật đau đớn,” ông Coburn nói. “Đây là một ngày rất khó khăn đối với chúng tôi.”
Bà Menendez và chồng bị kết tội tham gia vào một kế hoạch sâu rộng để bí mật viện trợ chính phủ Ai Cập bằng cách sử dụng vị trí của cựu thượng nghị sĩ ở Washington, các công tố viên cho biết.
Chính phủ đã chứng minh những tuyên bố của mình bằng bằng chứng từ một cuộc khám xét năm 2022 của FBI tại nhà của hai vợ chồng ở New Jersey, bao gồm hơn 100.000 đô la (80.000 bảng Anh) giá trị vàng thỏi và hàng trăm ngàn đô la tiền mặt trong phong bì hoặc giấu trong quần áo.
Họ cũng cho thấy bằng chứng kỹ thuật số bao gồm tin nhắn văn bản giữa hai vợ chồng và các cộng sự của họ, và một tìm kiếm trên Google của cựu thượng nghị sĩ có nội dung: “Một kg vàng trị giá bao nhiêu?”
Fred Daibes, một nhà phát triển bất động sản ở New Jersey, và Wael Hana, người điều hành công ty chứng nhận halal gốc Ai Cập, cũng bị buộc tội và kết tội vì vai trò của họ.
Người môi giới bảo hiểm Jose Uribe đã nhận tội vào tháng 3 năm 2024 với các cáo buộc liên quan đến kế hoạch tham nhũng.
