Trong khi các công đoàn và lãnh đạo thành phố Philadelphia cùng nhau tôn vinh Ngày Lễ Lao Động, các chính trị gia địa phương đã bắt đầu chiến dịch vận động cử tri cho cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ sắp tới vào tháng 11.
Các thành viên công đoàn đã tập trung tại Nam Philadelphia vào Ngày Lễ Lao Động để tôn vinh những người lao động trong các ngành nghề thủ công, y tế, giáo dục và các ngành công nghiệp khác. Cùng lúc đó, các lãnh đạo công đoàn và quan chức dân cử tập trung sự chú ý vào cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ tháng 11.
Chỉ còn tám tuần nữa là đến Ngày Bầu cử, chính trị đã xen kẽ vào các lễ kỷ niệm thường niên khi Đảng Dân chủ đưa ra các đề xuất với các thành viên công đoàn và một thượng nghị sĩ tiểu bang của Đảng Cộng hòa thảo luận về mối quan hệ của đảng mình với các tổ chức lao động có tổ chức.
Ông Ryan Boyer, người đứng đầu Hội đồng Xây dựng và Lao động Philadelphia, cũng nhấn mạnh cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ khi được hỏi về việc các tổ chức lao động đang nỗ lực huy động cử tri như thế nào. Ông Boyer cho biết: “Cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ quan trọng nhất đối với đất nước này. Hãy nghĩ mà xem, chúng ta có một đảng Cộng hòa đang ngày càng xa rời người lao động đến mức giờ đây họ không thể che giấu được nữa. Vì vậy, thông điệp của chúng tôi gửi đến họ là hãy giành lại đất nước của chúng ta, hãy giành lại khối thịnh vượng chung của chúng ta.”
Tuy nhiên, buổi họp mặt không chỉ có sự tham dự của Đảng Dân chủ. Thượng nghị sĩ tiểu bang Joe Picozzi, một đảng viên Cộng hòa đến từ Đông Bắc Philadelphia, đã tham dự sự kiện này mặc dù nghe những người phát biểu ủng hộ việc bầu cử Đảng Dân chủ. Ông Picozzi nói: “Tôi là một đảng viên Cộng hòa đến từ Philadelphia. Tôi rất, rất quen với điều này. Nhưng tôi nghĩ điều đó thể hiện một đảng Cộng hòa đang thay đổi, đang phát triển. Nó nhận ra sức mạnh, giá trị và tầm quan trọng của việc đấu tranh cho người lao động và đứng về phía các cử tri thực sự của chúng ta. Khu vực bầu cử của tôi gần như toàn bộ là những người thuộc các công đoàn, những người được đại diện ở đây và tôi ở đây vì họ và cùng với họ.”
Khoảng 11% người lao động ở Pennsylvania là thành viên công đoàn, thấp hơn California và New York nhưng cao hơn tỷ lệ quốc gia.
Cuộc tụ họp Ngày Lễ Lao Động cũng diễn ra chỉ vài ngày sau khi một trong những nhà lãnh đạo lao động quyền lực và được biết đến nhiều nhất của Philadelphia, John Dougherty, được trả tự do khỏi nhà tù liên bang. Tổng thống Donald Trump đã giảm nhẹ bản án của Dougherty về các tội danh tham nhũng và biển thủ để Dougherty có thể chăm sóc vợ mình, người cần sự chăm sóc suốt ngày đêm.
Dougherty, được biết đến với cái tên “Johnny Doc”, trước đây đã giữ chức lãnh đạo Xây dựng mà Boyer đang nắm giữ. Ông Boyer cho biết: “Hãy nghe này, tổng thống đã làm những gì ông ấy làm. Tôi không muốn ai phải ngồi tù nhưng phong trào lao động đã tiến lên. Chúng ta có sự lãnh đạo tuyệt vời tại Địa phương 98, chúng ta có sự lãnh đạo tuyệt vời tại hội đồng xây dựng, tôi muốn nghĩ vậy, và chúng ta có sự lãnh đạo tuyệt vời trong các tổ chức lao động có tổ chức.”
Khi được hỏi liệu Dougherty có thể giữ một vai trò nào khác trong các tổ chức lao động ở Philadelphia hay Pennsylvania hay không, Boyer nói rằng điều đó tùy thuộc vào Dougherty. “Ý tôi là, anh ấy phải tự tìm hiểu. Tôi chắc rằng bây giờ anh ấy muốn đoàn tụ với gia đình, nhưng đó là điều anh ấy phải tự quyết định.” Ông Boyer nói.
Thượng nghị sĩ tiểu bang Sharif Street cũng thảo luận về quyết định của Tổng thống Donald Trump giảm nhẹ bản án của Dougherty. “Tôi mừng vì John Dougherty được ở bên gia đình. Vợ anh ấy đang chết vì ung thư. Tôi sẽ không bao giờ muốn, tôi đã liên tục ủng hộ sự khoan hồng trong việc trả tự do cho mọi người và quy trình ân xá ở đây. Tôi đã liên tục ủng hộ việc mọi người có thể đoàn tụ với gia đình và sức mạnh đến từ điều đó. Anh ấy là một người chồng tận tụy và tôi nghĩ đó là điều anh ấy đang tập trung vào lúc này,” Street nói.
Boyer cũng được hỏi về việc Dougherty không còn phải trả 1,6 triệu đô la và quan điểm của giới lao động về diễn biến đó. “Đó là chính trị nội bộ của IBEW. Tôi không thích tham gia vào những việc đó và như tôi đã nói trước đây, chúng ta đã tiến lên. Các chương trong lịch sử, chúng đến rồi đi và điều đó không làm giảm đi công việc tốt mà ông ấy đã làm, nhưng chúng ta đang tiến lên. Chúng ta không đi lùi, chúng ta đi tới,” Boyer nói.
IBEW Địa phương 98 từ chối bình luận về Dougherty. Luật sư của Dougherty cho biết ông sẽ không thể giữ chức vụ trong một công đoàn với tư cách là một người bị kết án trọng tội.
Cũng có những câu hỏi liệu Dougherty có tham dự lễ hội Lao động ở Nam Philadelphia hay không, nhưng ông đã không có mặt tại sự kiện này. Theo NBC Philadelphia đưa tin.
