Một bài xã luận gây chú ý trên tờ The Guardian đã chỉ trích vận động viên bóng rổ WNBA Sophie Cunningham, cáo buộc cô là “đại sứ chiến tranh văn hóa chống da đen, chống chuyển giới” của phe cánh hữu. Bài viết này, do nhà báo thể thao Howard Bryant chấp bút, cho rằng những phát ngôn của Cunningham về việc bảo vệ thể thao nữ khỏi sự tham gia của các vận động viên chuyển giới đã đưa cô vào vai trò chính trị tương tự như Colin Kaepernick.
Trong một bài phỏng vấn gần đây với ESPN, Cunningham đã bày tỏ quan điểm rằng các cô gái trẻ không nên phải thi đấu với nam giới sinh học trong các môn thể thao. Phát ngôn này nhận được sự ủng hộ rộng rãi từ công chúng, với một cuộc khảo sát của Pew Research Center cho thấy 79% người Mỹ phản đối việc cho phép những người có giới tính sinh học nam thi đấu ở các hạng mục thể thao dành cho nữ.
Tuy nhiên, Bryant trong bài xã luận của mình đã đi xa hơn khi cáo buộc Cunningham có hành vi “chống da đen”. Ông cho rằng việc Cunningham lên tiếng bảo vệ Caitlin Clark, ngôi sao đang lên của WNBA, và có những phát ngôn về giới tính trong thể thao đã giúp cô thu hút sự chú ý.
Bài viết của Bryant cũng đề cập đến vụ việc năm 2011 khi ông bị bắt giữ với cáo buộc hành hung vợ, và sau đó đổ lỗi vụ việc cho vấn đề phân biệt chủng tộc. Tác giả bài viết trên OutKick, Bobby Burack, đã phản bác lại luận điểm của Bryant, cho rằng Cunningham chỉ đơn giản là bảo vệ sự công bằng trong thể thao nữ, một quan điểm được đa số người dân Hoa Kỳ đồng tình. Burack cũng nhận định rằng sự chú ý mà Cunningham nhận được là do cô dám đứng lên bảo vệ Caitlin Clark và dám thách thức những quan điểm cực đoan của phe cánh tả trong giới truyền thông thể thao.
Cuộc tranh luận xoay quanh Sophie Cunningham và các vấn đề liên quan đến giới tính trong thể thao đang phản ánh sự phân cực ngày càng tăng trong xã hội Hoa Kỳ, đặc biệt là trong lĩnh vực thể thao vốn nhạy cảm với các vấn đề văn hóa và xã hội.
