Theo bảng xếp hạng “Best States” năm 2026 của U.S. News & World Report, tiểu bang Utah tiếp tục giữ vững vị trí quán quân về tổng thể trong năm thứ tư liên tiếp. Trong khi đó, Texas vươn lên dẫn đầu về hạng mục kinh tế.
Bảng xếp hạng cho thấy xu hướng dịch chuyển rõ rệt, khi các tiểu bang thuộc vùng Mountain West, Midwest và Sun Belt chiếm ưu thế trong các thứ hạng cao. Cụ thể, bốn trong số năm tiểu bang đứng đầu là Utah, South Dakota, Minnesota, North Dakota và Nebraska, đều nằm ở vùng Mountain West hoặc Upper Midwest.
Ông Eric Gertler, Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành của U.S. News, nhận định kết quả này phản ánh “sự tái định hình rộng lớn hơn của tăng trưởng kinh tế Hoa Kỳ”, với các tiểu bang ở vùng Trung Tây và Miền Nam đang dần chiếm ưu thế khi các doanh nghiệp và người lao động ngày càng dịch chuyển về các khu vực có chi phí sinh hoạt thấp hơn và tăng trưởng nhanh hơn.
Texas, với vị trí dẫn đầu về kinh tế, được ghi nhận nhờ sự tăng trưởng việc làm mạnh mẽ, GDP, dòng người nhập cư và dân số trẻ.
South Dakota có sự thăng tiến ấn tượng, từ vị trí thứ 8 lên thứ 2 toàn quốc, nhờ những cải thiện đáng kể trong lĩnh vực y tế, giáo dục, ổn định tài chính và hiệu suất kinh tế. North Dakota cũng nhảy vọt từ vị trí thứ 12 lên thứ 4.
Bảng xếp hạng U.S. News Best States đánh giá 50 tiểu bang dựa trên tám hạng mục chính, bao gồm kinh tế, giáo dục, y tế, cơ sở hạ tầng, cơ hội, ổn định tài chính, tội phạm và hình phạt, cùng môi trường tự nhiên. Dù Utah đứng đầu bảng tổng thể, tiểu bang này xếp hạng 48 về môi trường tự nhiên, cho thấy không có tiểu bang nào vượt trội ở mọi lĩnh vực.
Trong số các tiểu bang lớn, Florida là tiểu bang duy nhất lọt vào Top 10 toàn quốc ở vị trí thứ tám. California và New York không nằm trong nhóm 10 tiểu bang hàng đầu.
