Ông Jay Clayton, ứng viên được Tổng Thống Donald Trump đề cử cho chức vụ Giám đốc Tình báo Quốc gia (DNI), đã phải đối mặt với những câu hỏi dồn dập từ phía các nghị sĩ Dân chủ tại Ủy ban Tình báo Thượng viện về việc liệu ông Joe Biden có thực sự thắng cử năm 2020 hay không. Ông Clayton cho biết ông Biden đã được chứng nhận là tổng thống, nhưng từ chối khẳng định thẳng thắn rằng ông đã thắng cử một cách hợp pháp.
Khi Thượng nghị sĩ Mark Warner hỏi liệu ông có phủ nhận việc ông Biden thắng cử năm 2020, ông Clayton trả lời: “Tôi không phải là người phủ nhận kết quả bầu cử. Ông Joe Biden đã được chứng nhận là tổng thống Hợp chủng quốc Hoa Kỳ.” Tuy nhiên, khi được Thượng nghị sĩ Angus King gặng hỏi trực tiếp “Ai đã thắng cuộc bầu cử năm 2020?”, ông Clayton đã né tránh nhiều lần, chỉ lặp lại rằng ông Biden đã được chứng nhận.
Nhiều nghị sĩ Dân chủ, bao gồm cả Thượng nghị sĩ Jon Ossoff, đã bày tỏ sự không hài lòng và cho rằng ông Clayton không “thành thật” trong các câu trả lời của mình. Ông Ossoff nhấn mạnh: “Ông từ chối trả lời một câu hỏi cơ bản về người chiến thắng một cuộc bầu cử tổng thống. Nhưng ông lại xin được lãnh đạo cộng đồng tình báo của Hoa Kỳ. Chẳng lẽ lại không thấy xấu hổ khi không thể trả lời câu hỏi này?”
Ngoài ra, ông Clayton cũng bị chất vấn về việc ông đã ra lệnh triệu tập các nhà báo của New York Times để điều tra về những lo ngại an ninh liên quan đến chuyên cơ Air Force One mới của Tổng thống Trump. Ông khẳng định các lệnh triệu tập này liên quan đến “một cuộc điều tra an ninh quốc gia đang diễn ra” và ông tôn trọng Tu chính án thứ nhất cũng như vai trò của báo chí, dù không trả lời trực tiếp câu hỏi về thời điểm và người yêu cầu ông ra lệnh triệu tập.
Ông Jay Clayton, trước đây từng là Chủ tịch Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Hoa Kỳ (SEC), được đánh giá là thiếu kinh nghiệm về tình báo và an ninh quốc gia, phần lớn sự nghiệp của ông gắn bó với luật doanh nghiệp. Theo ABC News, Ủy ban dự kiến sẽ bỏ phiếu về đề cử của ông Clayton vào tuần tới.
