Ông Abdul El-Sayed, ứng viên Thượng viện của Đảng Dân chủ tại Michigan, đã phải đối mặt với hàng loạt câu hỏi gay gắt về mối liên hệ với nhà bình luận trực tuyến gây tranh cãi Hasan Piker, quan điểm về Israel, nguồn tài trợ tranh cử và các mối liên hệ với chủ nghĩa xã hội. Điều này xảy ra sau khi đối thủ của ông, ông Mike Rogers, từ chối tham gia một cuộc tranh luận dự kiến tại Detroit.
Trong cuộc trao đổi, ông El-Sayed đã đưa ra một trong những lời lên án rõ ràng nhất về những phát ngôn gây tranh cãi của Piker, song lại né tránh câu trả lời thẳng thắn về việc Hoa Kỳ công nhận Israel là một nhà nước Do Thái. Ông cũng bác bỏ các câu hỏi về mối quan hệ của mình với Tổ chức những người xã hội chủ nghĩa Dân chủ Hoa Kỳ (DSA).
Ông Rogers đã không tham dự sự kiện này, để lại ông El-Sayed một mình đối mặt với các câu hỏi từ người điều phối, khán giả và người xem.
Về phát ngôn của Piker liên quan đến người Mỹ gốc Do Thái, ông El-Sayed khẳng định đã hoàn toàn bác bỏ những bình luận đó. Tuy nhiên, ông cũng cho rằng việc trò chuyện với ai đó không đồng nghĩa với việc ủng hộ mọi quan điểm của họ, và ông muốn mang đến cho hàng triệu người theo dõi của Piker “một con đường trở lại với chính trường của chúng ta”.
Liên quan đến vấn đề Israel, ông El-Sayed từ chối trả lời có hay không việc Hoa Kỳ nên tiếp tục công nhận Israel là một nhà nước Do Thái. Thay vào đó, ông nhấn mạnh “quyền bình đẳng trong hòa bình, phẩm giá và tự quyết cho cả người Palestine và người Israel Do Thái”. Ông cũng cáo buộc đối thủ Mike Rogers đang cố gắng biến cuộc bầu cử thành một “cuộc chiến văn hóa” xoay quanh sắc tộc và đức tin Hồi giáo của mình.
Cuộc tranh luận này diễn ra trong bối cảnh cuộc đua vào Thượng viện Hoa Kỳ tại Michigan đang ngày càng nóng bỏng, với các vấn đề về chính sách đối ngoại, kinh tế và bản sắc đang được các ứng viên khai thác triệt để.
