Ở thủ đô Luân Đôn, một ứng cử viên tự nhận là chiến binh không gian liên hành tinh với chiếc thùng rác đội trên đầu, có tên là Count Binface, đang trở thành tâm điểm chú ý của chính trường Vương quốc Anh. Ông đang tranh cử trong một cuộc bầu cử đặc biệt diễn ra vào thứ Năm này, một cuộc bầu cử vốn đã bị coi là trò hề từ lâu ngay cả trước khi có gần ba chục ứng cử viên tham gia, trong đó có nhiều người đến từ phía “hài hước” của phổ chính trị.
Count Binface, người từng tranh cử với các cựu Thủ tướng và Thủ tướng đương nhiệm, đã là người đầu tiên “ném găng” khi lãnh đạo Đảng Reform UK, Nigel Farage, đột ngột từ chức Nghị viện và tuyên bố sẽ tái tranh cử để thanh minh tên tuổi trước các cáo buộc về tài chính.
Tuy nhiên, khi các đảng phái chính trị lớn lên án động thái của ông Farage là một chiêu trò chính trị và tẩy chay cuộc bầu cử tại Clacton-on-Sea, phía đông nam nước Anh, thì các nhà hài hước này đã bất ngờ chiếm vị trí trung tâm với tư cách là đối thủ mặc định. Ông Binface đã liên tục xuất hiện trên truyền thông từ đó đến nay.
“Tôi là thứ duy nhất mới mẻ trên thực đơn,” ông Binface nói với Hãng Thông tấn AP trong một ngày bận rộn phỏng vấn các phóng viên từ Nhật Bản, Hà Lan, Ý và Đức. “Quý vị đều đã quá mệt mỏi với những chính trị gia này, dù họ có cố gắng tốt đến đâu, nhưng quý vị biết rằng quý vị cần một cái gì đó khác biệt, một chút gia vị bí mật.”
Phía sau chiếc áo choàng đen, chiếc thùng rác và bộ áo giáp dày cộp trông như bước ra từ một bộ phim khoa học viễn tưởng kinh phí thấp, là một diễn viên hài trung niên tên là Jon Harvey, đang cố gắng giữ bình tĩnh trong một mùa hè nóng bức. Ông Harvey là cha của hai con, lớn lên ở Luân Đôn và từng theo học Cổ điển tại Đại học Oxford. Ông đã là nhà biên kịch truyền hình cho chương trình hài kịch chính trị “The Thick of It” và chương trình đố vui tin tức hài hước “Have I Got News for You.” Ông cũng là tác giả của một cuốn hồi ký thể thao được viết sau cái chết của anh trai mình và cuốn hồi ký của Binface: “What on Earth? An Alien’s Guide to Fixing Britain.”
Ở một quốc gia mà hầu hết công dân trưởng thành đều có thể tranh cử – bất kể họ sống ở đâu – các ứng cử viên lập dị là một truyền thống bầu cử được tôn vinh. Trên lá phiếu dài 3 foot (0.9 mét) tại Clacton, có không dưới ba thành viên của Đảng Monster Raving Loony, bao gồm Nick the Incredible Flying Brick và Baron von Thunderclap.
Ông Harvey bắt đầu sự nghiệp chính trị của mình gần một thập kỷ trước khi ông “phóng” xuống Trái Đất từ cái gọi là hành tinh Sigma IX với cái tên Lord Buckethead để tranh cử ghế Hạ viện mà khi đó Thủ tướng Đảng Bảo thủ Theresa May đang nắm giữ. Bà đã thắng dễ dàng, nhưng Binface đã vụt sáng thành sao và xuất hiện trên chương trình “Last Week Tonight with John Oliver”. Tuy nhiên, việc sử dụng cái tên Buckethead, mượn từ một vở hài kịch nhái “Star Wars”, đã kết thúc trong “một cuộc chiến không may trên hành tinh Bản quyền.” Ông đã được tái sinh thành Binface để đối đầu với các Thủ tướng Boris Johnson và Rishi Sunak.
Ông đã hai lần thách đấu với Thị trưởng Luân Đôn Sadiq Khan, người đã tuyên bố trong bài phát biểu chiến thắng năm 2024 rằng ông là người đầu tiên trong chính trường Anh giành chiến thắng liên tiếp trước Binface.
Vào tháng 6, Binface đã thua một cuộc bầu cử đặc biệt của Nghị viện trước Andy Burnham, người nhanh chóng thay thế Keir Starmer làm thủ tướng khi ông này buộc phải rời chức sau khi Đảng Lao động của ông bị Đảng của Farage đánh bại trong các cuộc bầu cử địa phương và khu vực.
Binface, lãnh đạo của “Recyclons” trên hành tinh quê hương của mình, tiếp tục tái sử dụng các mục trong cương lĩnh tranh cử trước đây, bao gồm một loạt các chính sách vô lý và cực kỳ địa phương, không nhất thiết phải gây tiếng vang với khán giả toàn cầu. Trong số các điểm đáng chú ý hơn, ông hứa sẽ “cắt giảm thuế của quý vị, và tăng thuế của tất cả những người khác,” xây dựng một ngôi nhà giá cả phải chăng và quốc hữu hóa ca sĩ Adele — dù điều đó có nghĩa là gì.
Một mục đã gây ra một số lời xì xào là lời thề sẽ di chuyển máy sấy tay trong nhà vệ sinh nam tại quán rượu Crown & Treaty ở Uxbridge đến một vị trí hợp lý hơn.
“Quý vị có muốn vừa sử dụng bồn tiểu vừa có một người khác thổi luồng khí nóng điên rồ vào chỗ kín của mình không?” ông nói.
Điểm bán hàng chính của ông là ông không phải là Farage, mặc dù ông đã chọn không tấn công trực diện đối thủ chính của mình. Thay vào đó, cương lĩnh của ông đưa ra những lời lẽ không mấy kín đáo nhắm vào nhà dân túy thường được chụp ảnh với một ly bia.
Đề cập đến món quà mà ông Farage đã không khai báo khi được bầu, nguồn gốc của một cuộc điều tra của Nghị viện, Binface nói rằng ông sẽ không chấp nhận những món quà trị giá 5 triệu bảng Anh (6,7 triệu USD) từ “các tỷ phú tiền điện tử (trên Trái Đất).” Ông cũng sẽ cấm các nghị sĩ từ chức giữa nhiệm kỳ tham gia cuộc bầu cử đặc biệt tiếp theo và hứa sẽ dành nhiều thời gian hơn ở Clacton so với Washington, D.C., ám chỉ chuyến đi của ông Farage tới Hoa Kỳ, nơi ông coi Tổng Thống Donald Trump là đồng minh.
Binface, nếu đắc cử, không quan tâm đến Trump: “Ông ta thật kinh khủng.” Nhưng ông ta “muốn củng cố” cái gọi là mối quan hệ đặc biệt giữa Anh và Hoa Kỳ “với một liên minh thiên hà.”
“Quý vị vẫn còn Đại Tây Dương. Tôi không thể làm gì nhiều về điều đó, nhưng vâng, tôi rất muốn thúc đẩy mối quan hệ tốt đẹp hơn,” ông nói.
Binface thừa nhận ông không kỳ vọng sẽ thắng, nhưng nếu ông tạo ra một chiến thắng ngoài sức tưởng tượng, ông sẽ phải kiểm tra mũ đội đầu của mình tại cửa của Hạ viện theo các quy định cấm trang phục và yêu cầu trang phục công sở.
Ông nói rằng một số nghị sĩ đã thảo luận về việc ngoại lệ. “Quý vị có thể nghĩ rằng họ nên tập trung vào việc sửa chữa nền kinh tế, hệ thống chăm sóc sức khỏe và cơ sở hạ tầng của Anh trước,” ông nói. Nhưng đó là những vấn đề dành cho các chính trị gia nghiêm túc và không phải là những vấn đề quý vị sẽ tìm thấy trên một cương lĩnh bao gồm việc áp đặt giá trần cho bánh sừng bò và kế hoạch trừng phạt những người đi xe đạp vi phạm bằng cách bắt họ đi xe một bánh.
