Hoa Kỳ và Trung Quốc đang đưa ra những tường thuật trái ngược về việc liệu các Ngoại trưởng của hai nước có nói chuyện ngắn với nhau vào tuần trước tại một cuộc họp của ASEAN hay không.
Phía Nhật Bản, qua Ngoại trưởng Toshimitsu Motegi, cho hay ông đã có cuộc thảo luận ngắn về quan hệ song phương với người đồng cấp Trung Quốc, ông Uông Văn Nghị (Wang Yi), khi họ tình cờ gặp nhau trong khuôn khổ hội nghị ở Philippines. Tuy nhiên, vào thứ Hai, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc, ông Lâm Kiếm (Lin Jian), đã bác bỏ thông tin này.
“Để tôi làm rõ một lần nữa, trong chuyến thăm Manila, Ngoại trưởng Uông Văn Nghị không có cuộc gặp nào với phía Nhật Bản trong lịch trình, cũng không có bất kỳ trao đổi ngắn nào diễn ra tại địa điểm cuộc họp,” ông Lâm Kiếm cho biết khi được hỏi tại cuộc họp báo hàng ngày.
Những lời khai mâu thuẫn này phản ánh lập trường của hai chính phủ trước sự xấu đi đáng kể trong quan hệ giữa hai nước kể từ tháng 11 năm trước, sau một bình luận về Đài Loan của Thủ tướng Nhật Bản lúc bấy giờ là bà Sanae Takaichi đã khiến Bắc Kinh tức giận.
Nhật Bản đang tìm kiếm cơ hội để hàn gắn quan hệ, nhưng Trung Quốc lại có vẻ tỏ thái độ lạnh nhạt. Căng thẳng đã lan sang cả lĩnh vực kinh tế, bao gồm cả sự sụt giảm số lượng khách du lịch Trung Quốc đến Nhật Bản, và làm gia tăng sự bất an ở cả hai quốc gia về việc quân sự hóa của đối phương.
Dù ông Motegi nói rằng ông và ông Uông Văn Nghị đã thảo luận về quan hệ song phương, các phương tiện truyền thông Nhật Bản đưa tin rằng cuộc trao đổi này chủ yếu chỉ là lời chào hỏi và những lời lẽ lịch sự thông thường.
Bà Takaichi, khi đó là Thủ tướng, đã từng đề cập đến khả năng Nhật Bản tham gia vào một cuộc đối đầu quân sự ở eo biển Đài Loan trong khuôn khổ chính sách phòng vệ tập thể, một phát ngôn mà Trung Quốc coi là vượt qua “lằn ranh đỏ”.
Theo hãng tin AP, bà Takaichi đã từ chối rút lại câu trả lời của mình nhưng sau đó nói với ủy ban nghị viện rằng bà sẽ tránh thảo luận về các kịch bản phòng vệ cụ thể trong tương lai.
