Căng thẳng giữa hai quốc gia láng giềng sở hữu vũ khí hạt nhân là Ấn Độ và Pakistan đang leo thang nghiêm trọng, làm dấy lên lo ngại về một cuộc chiến tranh toàn diện. Tình hình trở nên tồi tệ nhất trong nhiều thập kỷ vào thứ Tư vừa qua, sau khi Ấn Độ tiến hành các cuộc tấn công vào Pakistan. Động thái này được đưa ra nhằm đáp trả một vụ tấn công khủng bố đẫm máu trước đó, mà New Delhi cáo buộc Islamabad đứng sau.
Vụ bạo lực ban đầu đã khiến gần 50 người thiệt mạng. Ấn Độ tuyên bố tấn công vào các “trại khủng bố”, trong khi Pakistan phủ nhận liên quan đến vụ tấn công ngày 22/4 tại khu vực tranh chấp Kashmir và đáp trả bằng các cuộc pháo kích.
Pakistan tuyên bố đã bắn hạ 5 máy bay chiến đấu và hàng chục máy bay không người lái của Ấn Độ, dù Ấn Độ chưa xác nhận. Ấn Độ khẳng định không muốn leo thang nhưng sẽ đáp trả mạnh mẽ nếu lãnh thổ bị tấn công. Cả hai bên đều cáo buộc đối phương tiếp tục tấn công vào thứ Sáu, bao gồm cả việc pháo kích các thị trấn gần biên giới trên thực tế, khiến Pakistan báo cáo có 5 dân thường thiệt mạng. Quân đội Ấn Độ cũng cho biết đã “đẩy lùi hiệu quả” các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái từ Pakistan, điều mà Pakistan phủ nhận.
Tình hình căng thẳng đã khiến người dân ở các làng mạc gần khu vực biên giới trên thực tế ở Kashmir phải di tản. Kashmir là vùng đất mà cả Ấn Độ và Pakistan đều tuyên bố chủ quyền toàn bộ nhưng chỉ kiểm soát một phần.
Ngay cả môn thể thao được yêu thích ở cả hai nước là bóng gậy (cricket) cũng bị ảnh hưởng. Giải Ngoại hạng Ấn Độ (IPL), một trong những giải đấu thể thao giàu có nhất thế giới, đã phải tạm dừng một tuần vào thứ Sáu vì lo ngại an toàn sau khi một trận đấu bị gián đoạn do tình hình bất ổn.
Về phía Hoa Kỳ, Tổng thống đương nhiệm Donald Trump cho biết ông muốn “thấy họ tự giải quyết” và “nếu tôi có thể làm bất cứ điều gì để giúp, tôi sẽ có mặt”. Tuy nhiên, chính quyền Mỹ dường như đang đưa ra những tín hiệu khác nhau. Theo nguồn tin từ NBC News, Ngoại trưởng Marco Rubio đã có các cuộc điện đàm với các quan chức cả hai nước vào thứ Năm để cố gắng xoa dịu căng thẳng. Ông bày tỏ lời chia buồn với Ấn Độ về vụ tấn công khủng bố và tái khẳng định cam kết của Mỹ trong cuộc chiến chống khủng bố. Khi nói chuyện với Thủ tướng Pakistan Shehbaz Sharif, ông Rubio bày tỏ tiếc thương về việc dân thường thiệt mạng và “tái kêu gọi Pakistan thực hiện các bước cụ thể để chấm dứt mọi sự hỗ trợ cho các nhóm khủng bố”.
Một nguồn tin chính phủ Ấn Độ nói với NBC News rằng họ bác bỏ ý tưởng Mỹ hay bất kỳ quốc gia nào đóng vai trò trung gian chính, cho rằng các vấn đề là song phương và thông điệp gửi đến Pakistan nên là ngừng hỗ trợ khủng bố. Nguồn tin này khẳng định các cuộc tấn công của Ấn Độ nhắm vào cơ sở hạ tầng khủng bố sau 15 ngày chờ đợi chính phủ Pakistan hành động.
Ngược lại, một nguồn tin chính phủ Pakistan gọi các cuộc tấn công của Ấn Độ là “hành động khiêu khích tột cùng”. Nguồn tin này nói rằng các hành động của Pakistan cho đến nay là để tự vệ và Pakistan bảo lưu quyền đáp trả các cuộc tấn công trên lãnh thổ của mình. Pakistan cũng kêu gọi một cuộc điều tra quốc tế “trung lập” về vụ tấn công ở Kashmir và khẳng định “không có bằng chứng” nào cho thấy Islamabad đã hỗ trợ vụ việc.
Trước đó, Phó Tổng thống JD Vance cũng nói với Fox News rằng “Chúng tôi sẽ không can thiệp vào giữa một cuộc chiến về cơ bản không phải chuyện của chúng tôi”. Điều này cho thấy sự thận trọng, thậm chí là có phần “xa cách” của chính quyền Tổng thống Trump trong cuộc khủng hoảng này, khác với vai trò trung gian quan trọng mà Mỹ từng đóng trong việc xoa dịu các cuộc xung đột trước đây giữa Ấn Độ và Pakistan. Quan hệ Mỹ-Pakistan đã xấu đi trong những năm gần đây, làm dấy lên câu hỏi về ảnh hưởng của Washington đối với Islamabad.
Dù vậy, Mỹ vẫn để ngỏ khả năng hỗ trợ yêu cầu điều tra thêm của Pakistan về vụ tấn công khủng bố. Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Tammy Bruce cho biết Mỹ muốn những kẻ thủ ác phải chịu trách nhiệm và ủng hộ mọi nỗ lực hướng tới mục tiêu đó.
Vụ tấn công ngày 22/4 là vụ tồi tệ nhất nhằm vào dân thường Ấn Độ trong hai thập kỷ và là đỉnh điểm của nhiều năm nổi dậy ly khai cùng sự thù địch sâu sắc giữa hai nước láng giềng về Kashmir. Cả hai nước đã đánh ba cuộc chiến tranh trong số nhiều cuộc xung đột về vùng đất này. Ấn Độ từ lâu đã cáo buộc Pakistan hỗ trợ khủng bố xuyên biên giới, điều mà Islamabad phủ nhận.
