Theo một cuốn sách mới, một trợ lý cấp cao dưới thời Cựu Tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden đã bị cáo buộc sử dụng chiến thuật cứng rắn, thậm chí là “đe dọa ngầm”, đối với một phóng viên đang điều tra các dấu hiệu suy giảm sức khỏe tinh thần của ông Biden.
Cuốn sách “Original Sin” của hai tác giả Jake Tapper và Alex Thompson tiết lộ rằng, vài tuần trước khi tờ Wall Street Journal công bố bài báo gây chấn động vào tháng 6 năm 2024 về những lo ngại liên quan đến sự suy giảm của ông Biden, một phóng viên từ một hãng tin quốc gia khác đã nghe được từ các nguồn tin nội bộ Nhà Trắng về những khoảnh khắc “nghiêm trọng và đáng lo ngại” của Tổng thống lúc đó, bao gồm việc quên tên, quên sự kiện và đôi khi tỏ ra bối rối trong các cuộc họp.
Phóng viên này đã liên hệ với bộ phận báo chí của Nhà Trắng. Theo cuốn sách, bộ phận này không chỉ “phản bác một cách quyết liệt – và giận dữ” thông tin mà phóng viên thu thập được, mà còn có hành động bất thường là cử Steve Ricchetti, khi đó là phó chánh văn phòng Nhà Trắng, gọi điện trực tiếp cho phóng viên.
Cuộc nói chuyện diễn ra “off the record”, nghĩa là phóng viên không thể sử dụng bất kỳ thông tin nào từ cuộc gọi này, kể cả việc gán cho “một nguồn tin Nhà Trắng”. Ricchetti được cho là đã phủ nhận mọi cáo buộc về sự suy giảm của ông Biden, khẳng định ông có mặt trong các cuộc họp đó với tư cách là cố vấn.
Theo Tapper và Thompson, thông điệp mà Nhà Trắng muốn gửi đi rất rõ ràng, và phóng viên này tin rằng đó là một “lời đe dọa ngầm”: nếu cô tiếp tục câu chuyện dựa trên lời kể của các trợ lý ẩn danh, Nhà Trắng sẽ công khai phản bác mạnh mẽ và miêu tả cô là kẻ nói dối. Cuốn sách cho biết “lời đe dọa ngầm đó đã có tác dụng”.
Đây không phải lần đầu tiên chính quyền Joe Biden bị cho là tìm cách gây áp lực lên giới truyền thông về vấn đề sức khỏe của ông. Trước đó, Nhà Trắng được cho là đã rất “khó chịu” với cách đưa tin về tuổi tác và sự không được lòng dân của ông Biden trên tờ New York Times vào tháng 2 năm 2024.
Thậm chí, Nhà Trắng còn được cho là đã hối thúc các đảng viên Dân chủ được Wall Street Journal phỏng vấn phải gọi lại cho tờ báo để phản bác các thông tin “sai lệch” về năng lực tinh thần của Tổng thống. Một dân biểu sau đó đã thừa nhận với phóng viên rằng ông được yêu cầu gọi lại để bênh vực Tổng thống.
Cựu nhà báo CNN Chris Cillizza cũng từng chia sẻ với Fox News Digital rằng Nhà Trắng đã làm khó các phóng viên khi tìm cách đưa tin về sức khỏe của ông Biden, bằng cách “xấu hổ hóa” (shamed) họ và nói rằng họ “không thích ông ấy”.
Alex Thompson, đồng tác giả cuốn sách, nhận định tại buổi tiệc tối của Hiệp hội Phóng viên Nhà Trắng vào tháng 4 [2025] rằng: “Sự suy giảm của Tổng thống Biden và việc những người xung quanh ông che đậy điều đó là một lời nhắc nhở rằng bất kỳ Nhà Trắng nào, bất kể đảng phái nào, đều có khả năng lừa dối.”
Thông tin từ cuốn sách mới được Fox News Digital trích dẫn.
