Tình trạng sụt giảm dân số ở các hòn đảo hẻo lánh của Hy Lạp đang trở thành một lời cảnh báo cho cả châu Âu. Tỷ lệ sinh thấp và di cư của giới trẻ đang đe dọa các trường học và cộng đồng địa phương.
Tại Kalamos, một hòn đảo nhỏ ở Biển Ionia, cô Chryssa Ntalaka, giáo viên duy nhất tại trường tiểu học duy nhất, đang chứng kiến lớp học của mình ngày càng vắng bóng học sinh. Năm nay, chỉ còn lại hai em. Khi hai em này chuyển lên trường trung học ở đất liền vào năm tới, ngôi trường sẽ phải đóng cửa.
Tình trạng này không chỉ diễn ra ở Hy Lạp mà còn lan rộng khắp châu Âu. Theo World Population Review, khu vực này có 16 trong số 20 quốc gia có dân số già nhất thế giới. Các cộng đồng dân cư thưa thớt ở vùng núi và hải đảo là những nơi đầu tiên đối mặt với sự biến mất của trường học và các dịch vụ công cộng, tạo ra một vòng luẩn quẩn của suy giảm dân số.
Ông Byron Kotzamanis, đồng sáng lập Viện Nghiên cứu Nhân khẩu học tại Athens, nhận định: “Việc đóng cửa trường học dẫn đến việc giới trẻ không ở lại và họ ra đi. Ra đi có nghĩa là ngày càng ít người, ngày càng ít trẻ sơ sinh. Điều đó có nghĩa là sự suy giảm dân số và những khu định cư chết sẽ trở thành viện dưỡng lão.”
Dân số quanh năm của Kalamos chỉ còn 80 người. Một thập kỷ trước, nơi đây có 40 trẻ em trong các trường học và nhà trẻ. Các thanh thiếu niên của đảo, bao gồm cả Antonis Aivaliotis, hiện phải vượt biển sang đất liền để đi học, một hành trình tiềm ẩn rủi ro khi thời tiết xấu.
Nhiều quốc gia châu Âu, bao gồm Croatia và Nhật Bản, đang đối mặt với những thách thức tương tự. Croatia đã đầu tư hàng tỷ Euro để cải thiện đời sống của cư dân hải đảo, trong khi Nhật Bản đang gặp khó khăn trong việc duy trì dân số trên các đảo xa xôi, ảnh hưởng đến an ninh quốc gia.
Một số đảo đã tìm cách thu hút học sinh từ nơi khác đến, như trường trung học thủy sản trên Quần đảo Oki của Nhật Bản. Trên đảo Stromboli của Ý, một trường học đã mở cửa trở lại sau 20 năm với chỉ một học sinh duy nhất.
Theo OECD, dân số Hy Lạp dự kiến sẽ giảm xuống còn 8 triệu người vào năm 2050. Tỷ lệ sinh của Liên minh châu Âu đã giảm xuống mức thấp kỷ lục. Ủy ban châu Âu đã công bố chiến lược cho các đảo nhằm giải quyết vấn đề dân số suy giảm và cam kết đầu tư để hiện đại hóa các trường học, đảm bảo rằng người dân có thể rời đi theo lựa chọn của họ, chứ không phải vì sự bỏ bê hay thiếu đầu tư.
Bài báo được đăng tải theo ABC News.
