Bộ trưởng Giao thông Vận tải Hoa Kỳ, ông Sean Duffy, vừa xác nhận khả năng giảm số lượng chuyến bay đi và đến tại Sân bay Quốc tế Newark Liberty (New Jersey). Động thái này được đưa ra trong bối cảnh sân bay đang gặp phải tình trạng thiếu hụt nhân viên kiểm soát không lưu trầm trọng và các sự cố hạ tầng gần đây.
Trả lời các nhà lập pháp trong phiên điều trần, ông Duffy cho rằng cơ quan có thể “làm nhiều hơn với ít hơn” (do cắt giảm nhân sự) và dự kiến Cục Hàng không Liên bang (FAA) sẽ đào tạo thêm 2.000 kiểm soát viên mới trong năm nay. Tuy nhiên, ông cũng cảnh báo tình trạng thiếu hụt nhân sự này sẽ cần nhiều năm để khắc phục.
Ông Duffy đổ lỗi cho chính quyền trước đó về tình trạng thiếu hụt nhân sự và sự cố hạ tầng tại Newark. Trước đó, vào ngày 28/4, các kiểm soát viên không lưu tại đây đã mất liên lạc vô tuyến và radar với máy bay trong 90 giây, gây ra tình trạng chậm trễ kéo dài.
Tuy nhiên, theo Hiệp hội Kiểm soát viên Không lưu Quốc gia, số lượng kiểm soát viên trên toàn quốc thực tế đã tăng và giữ ổn định dưới thời chính quyền Tổng thống hiện tại, so với năm cuối cùng dưới thời chính quyền Tổng thống Trump.
Sự cố mất liên lạc tháng trước tại Newark xảy ra do dây đồng truyền dữ liệu radar từ New York đến trung tâm kiểm soát ở Philadelphia bị lỗi. Ông Duffy khẳng định không có máy bay nào gặp nguy hiểm, nhưng vụ việc xảy ra không lâu sau khi chính quyền Tổng thống Trump đã sa thải hàng trăm nhân viên FAA, bao gồm cả nhân viên bảo trì và chuyên gia bảo vệ môi trường, trong nỗ lực thu gọn bộ máy liên bang.
Tại buổi điều trần hôm thứ Tư, ông Duffy đã đối mặt với sự phản đối từ cả hai đảng, những người lo ngại việc cắt giảm mạnh ngân sách và nhân sự của Bộ Giao thông Vận tải (DOT) và FAA có thể gây nguy hiểm cho hành khách.
“Chúng tôi đang tìm cách tinh gọn bộ máy,” ông Duffy trả lời và lặp lại quan điểm “chúng ta có thể làm nhiều hơn với ít hơn.”
Trong khi đó, Thượng nghị sĩ Jim Clyburn bày tỏ lo ngại việc cắt giảm nhân sự DOT có thể “ngăn cản bất kỳ tiến bộ có ý nghĩa nào trong an toàn giao thông.”
Ông Duffy trấn an rằng các đợt cắt giảm được thực hiện cẩn thận và “đã bảo toàn tất cả các vị trí quan trọng về an toàn,” bao gồm cả kiểm soát viên không lưu. Về hệ thống dây điện bị lỗi, ông cho biết đang tiến hành nâng cấp hạ tầng viễn thông.
Newark chỉ là một trong nhiều sân bay trên khắp nước Mỹ đang vật lộn với hạ tầng cũ kỹ và đôi khi xuống cấp. Tại một phiên điều trần khác của Ủy ban Thương mại Thượng viện, một quan chức FAA cho biết đường dây nóng kết nối kiểm soát viên tại Sân bay Quốc gia Reagan (Washington) và Lầu Năm Góc đã “không hoạt động” từ tháng 3 năm 2022.
Tại Newark, ngoài thiếu hụt kiểm soát viên (hiện có 22 người trên tổng số 38 vị trí cần thiết), sân bay còn đang tiến hành xây dựng đường băng.
Ông Duffy cho biết FAA đã làm việc với các hãng hàng không phục vụ Newark để bàn bạc về việc giảm chậm trễ. Mục tiêu là nếu hành khách đặt chuyến bay, chuyến đó sẽ bay mà không phải chờ đợi nhiều giờ rồi bị hủy.
Một chuyên gia du lịch nhận định đây là giải pháp hợp lý vì Kiểm soát viên Không lưu dường như không thể xử lý lượng chuyến bay bình thường với số lượng nhân viên bị giảm mạnh. Hiện tại, sân bay xử lý khoảng 56 chuyến/giờ, trong khi đáng lẽ có thể xử lý hơn 70 chuyến/giờ (khi thời tiết tốt). FAA muốn giữ mức giới hạn này ít nhất trong tháng tới. Hãng United Airlines cũng đã tự nguyện cắt giảm 35 chuyến bay mỗi ngày.
Nữ dân biểu Bonnie Watson Coleman cũng chất vấn ông Duffy về bình luận gần đây của ông trên đài phát thanh về việc đổi chuyến bay của vợ từ Newark sang Sân bay LaGuardia để tránh chậm trễ. Ông Duffy giải thích đó là do lo ngại về chậm trễ chứ không phải an toàn, và khẳng định ông vẫn thường xuyên bay từ Newark.
Tin tức được tổng hợp từ NBC News ngày 14/05/2025.
