Một cuộc đối đầu chính trị gay gắt đang diễn ra tại tiểu bang Washington xoay quanh sắc thuế ‘triệu phú’ gây tranh cãi, khi phe đối lập thu thập hơn nửa triệu chữ ký để đưa sáng kiến bãi bỏ thuế này ra bỏ phiếu vào mùa thu tới.
Thống đốc Bob Ferguson đang dẫn đầu nỗ lực giữ sắc thuế này, cảnh báo rằng việc bãi bỏ sẽ dẫn đến việc mất hàng tỷ đô la nguồn tài trợ công cộng quan trọng. Trong khi đó, PAC bảo thủ Let’s Go Washington đang thúc đẩy Sáng kiến 645, với mục tiêu loại bỏ sắc thuế trước khi bất kỳ khoản thu nào được thu.
Cuộc chiến xoay quanh mức thuế 9.9% áp dụng cho thu nhập cá nhân vượt quá 1 triệu đô la. Theo Thống đốc Ferguson, việc bãi bỏ sắc thuế này sẽ gây nguy hiểm cho khoảng 13 tỷ đô la nguồn tài trợ của tiểu bang. Những người ủng hộ sắc thuế, bao gồm các giáo viên và công đoàn, cảnh báo rằng việc bãi bỏ sẽ xóa bỏ các chương trình quan trọng được tài trợ bởi nguồn thu này, như bữa ăn học đường miễn phí cho học sinh K-12, Tín dụng Thuế Gia đình Lao động Tiểu bang Washington và các khoản cắt giảm thuế nhằm hỗ trợ các doanh nghiệp nhỏ.
Mặc dù phe đối lập lập luận rằng sắc thuế có thể mở rộng để bao gồm các nhóm thu nhập thấp hơn trong tương lai, Thống đốc Ferguson tái khẳng định cam kết bảo vệ tầng lớp trung lưu. Ông tuyên bố sẽ phủ quyết bất kỳ dự luật nào trong tương lai nhằm giảm ngưỡng 1 triệu đô la để áp dụng một loại thuế thu nhập rộng hơn.
Phe ủng hộ sắc thuế cho rằng những người giàu có đủ khả năng đóng góp và khó có khả năng rời khỏi tiểu bang. Bryan Kirschner, một giám đốc điều hành công nghệ địa phương ủng hộ sắc thuế, bác bỏ cảnh báo về làn sóng người giàu bỏ đi khỏi khu vực công nghệ béo bở của Washington. Ông Kirschner nói: “Đây là lý do họ phải viện đến việc gieo rắc nỗi sợ hãi để thuyết phục bạn rằng những người giàu có như tôi sẽ rời đi. Không có gì xa sự thật hơn thế.”
Ngược lại, người sáng lập Let’s Go Washington, Brian Heywood, cho rằng tiểu bang đang gặp vấn đề chi tiêu quá mức chứ không phải vấn đề về nguồn thu. Ông lập luận rằng các công đoàn ủng hộ sắc thuế mới là những bên hưởng lợi nhiều nhất từ khoản thu của tiểu bang. Ông Heywood cũng nhấn mạnh áp lực tài chính ngày càng tăng mà người dân Washington bình thường đang phải đối mặt, bao gồm thuế bất động sản tăng cao và phí đăng ký xe tăng vọt.
Ông Heywood nói: “Ngay khi chúng tôi hỏi mọi người, ‘Bạn có nghĩ rằng điều này sẽ đến với bạn không?’ thì phần lớn đều trả lời, ‘Vâng, nó sẽ đến với tôi.'”
Tổ chức Let’s Go Washington bắt đầu thu thập chữ ký vào giữa tháng 5 để Sáng kiến 645 đủ điều kiện đưa ra bỏ phiếu. Các chữ ký này hiện đang được các quan chức tiểu bang xác minh, trước cuộc bầu cử dự kiến vào tháng 11. Tin tức từ FOX 13 Seattle.
