Tổng Thống Donald Trump đã yêu cầu Lầu Năm Góc giảm bớt các cuộc tập trận quân sự chung dự kiến với Hàn Quốc, với lý do Seoul đã từ chối hỗ trợ Hoa Kỳ trong việc phi hạt nhân hóa Iran và dựa trên mối quan hệ tốt đẹp của ông với nhà lãnh đạo Bắc Triều Tiên Kim Jong Un.
Trong một thông báo trên mạng xã hội, Tổng Thống Trump cho biết các cuộc tập trận dự kiến bắt đầu trong tuần này không chỉ tốn kém mà còn “gửi một tín hiệu hoàn toàn không phù hợp và thù địch” tới Bắc Triều Tiên. Ông nói thêm rằng Bắc Triều Tiên “đã luôn không đe dọa và tôn trọng” trong thời gian ông tại nhiệm.
“Do đó, và dựa trên thực tế là đã quá muộn để hủy bỏ, tôi đã chỉ thị cho Bộ trưởng Chiến tranh, Pete Hegseth, giảm đáng kể các Cuộc Tập trận Quân sự Chung!”, ông Trump viết. Vị tổng thống cũng cho biết ông gần đây đã yêu cầu tổng thống Hàn Quốc tham gia nỗ lực phi hạt nhân hóa Iran của Hoa Kỳ, “và họ đã nói, ‘Không cảm ơn!’”
Động thái này là một ví dụ mới nhất cho thấy vị tổng thống dường như đứng về phía một đồng minh để ủng hộ một nhà lãnh đạo mà các chính quyền trước đây coi là kẻ thù. Tổng Thống Trump và các thành viên trong chính quyền của ông cũng đã chỉ trích các đồng minh NATO vì bị cho là thiếu hỗ trợ cho cuộc chiến chống Iran của ông, ngay cả khi họ tìm cách đối đầu với một nước Nga ngày càng hung hăng ở khu vực Baltic.
Đây cũng là một sự thay đổi đáng kể so với cách chính quyền của ông nhìn nhận Hàn Quốc trong những tháng gần đây. Hồi tháng 5, Bộ trưởng Chiến tranh Pete Hegseth đã ca ngợi đồng minh lâu đời này vì “cam kết tăng chi tiêu quốc phòng” và “vai trò lãnh đạo trong việc đảm nhận trách nhiệm chính đối với an ninh của Bán đảo Triều Tiên” trong một cuộc họp tại Lầu Năm Góc.
Quân đội Hoa Kỳ cho biết 11 ngày tập trận với sự tham gia của 18.000 binh sĩ Hàn Quốc được thiết kế để tăng cường khả năng sẵn sàng đối phó với các mối đe dọa từ Bắc Triều Tiên. Các cuộc tập trận mang tên Ulchi Freedom Shield được cho là củng cố “vai trò của liên minh như là mắt xích then chốt cho hòa bình và an ninh khu vực” và khẳng định lại “cam kết sắt đá giữa Hoa Kỳ và Hàn Quốc trong việc bảo vệ quê hương của họ.”
Tuy nhiên, quyết định của Tổng Thống Trump đã bị Thượng nghị sĩ đảng Dân chủ Mark Kelly, một cựu phi công Hải quân, chỉ trích gay gắt, gọi việc “làm rỗng các cuộc tập trận chung này là thiển cận và là một sai lầm.”
Bắc Triều Tiên đã nhấn mạnh việc mở rộng kho vũ khí hạt nhân và tên lửa của mình kể từ khi các cuộc đàm phán cấp cao của ông Kim với Tổng Thống Trump sụp đổ vào năm 2019. Các chuyên gia cho rằng ông Kim có lẽ tin rằng một kho vũ khí lớn hơn sẽ tăng cơ hội giành được nhiều nhượng bộ hơn từ Hoa Kỳ trong các cuộc đàm phán tương lai.
Bắc Triều Tiên vào thứ Sáu đã đe dọa các bước đi cứng rắn không xác định đối với Hoa Kỳ và Hàn Quốc, mô tả các cuộc tập trận quân sự của họ là “một cuộc diễn tập cho một cuộc chiến tranh xâm lược” đang gây ra sự bất ổn lớn hơn trong khu vực. Đây là cảnh báo điển hình cho những lời lẽ gay gắt mà Bắc Triều Tiên thường sử dụng trước các cuộc tập trận quân sự lớn giữa Hoa Kỳ và Hàn Quốc.
Theo tin từ Associated Press, đây không phải là lần đầu tiên Tổng Thống Trump tìm cách chấm dứt các cuộc tập trận này. Trong nhiệm kỳ đầu tiên, ông cũng đã đưa ra một thông báo bất ngờ gọi các cuộc tập trận này là “khiêu khích”.
