WASHINGTON — Tổng Thống Donald Trump vào thứ Sáu đã ký ban hành một gói trừng phạt sâu rộng nhắm vào các quan chức Nga và các trụ cột kinh tế chủ chốt của nước này, nhằm mục đích trừng phạt và gây áp lực lên Moscow vì cuộc chiến đang diễn ra tại Ukraine.
Biện pháp này là một di sản cuối cùng của cố Thượng Nghị Sĩ Lindsey Graham, đảng viên Cộng Hòa từ South Carolina, một đồng minh thân cận và bạn của Tổng Thống, người vừa trở về từ Ukraine thì bất ngờ qua đời vào tháng Bảy. Được xúc tiến trong hơn một năm, dự luật đã được thông qua với tỷ lệ ủng hộ lưỡng đảng lớn: 86-11 tại Thượng Viện và 262-159 tại Hạ Viện.
Mục đích là làm cạn kiệt nguồn lực mà Tổng Thống Nga Vladimir Putin cần để tiếp tục cuộc chiến tại Ukraine sau khi xâm lược nước láng giềng hơn bốn năm trước. Dự luật, cũng do Thượng Nghị Sĩ Richard Blumenthal, đảng viên Dân Chủ từ Connecticut, soạn thảo, áp đặt lệnh trừng phạt lên các quan chức, ngân hàng Nga và một “hạm đội tàu chở dầu ngầm” chuyên vận chuyển năng lượng của Nga.
Dự luật cũng chỉ đạo Tổng Thống Trump áp đặt mức thuế lên tới 100% đối với năm nhà nhập khẩu dầu hoặc khí đốt tự nhiên của Nga, với ngoại lệ cho các quốc gia nhập khẩu dưới 15% xuất khẩu khí đốt tự nhiên của Nga và đã có những bước đi đáng kể để giảm thiểu các khoản nhập khẩu này.
Bà Darline Graham, em gái của cố Thượng Nghị Sĩ Lindsey Graham, đã tuyên bố vào thứ Sáu: “Tôi ước Lindsey có mặt ở đây để ăn mừng ngày lịch sử này. Tôi biết anh ấy sẽ rất tự hào. Lindsey tin rằng dự luật này, mà anh ấy đã làm việc trong hơn một năm, sẽ giúp chấm dứt chiến tranh bằng cách siết chặt kinh tế của Putin và buộc các khách hàng của ông ta phải đánh giá lại mối quan hệ của họ với Nga.”
Bà Darline Graham được bổ nhiệm để hoàn thành nhiệm kỳ Thượng Viện còn lại của người anh quá cố.
Ông Blumenthal cho biết về ông Graham sau khi Hạ Viện thông qua dự luật: “Nếu ông ấy ở đây hôm nay, ông ấy sẽ vui mừng về việc dự luật của chúng ta được thông qua – và đã suy nghĩ về dự luật tiếp theo. Putin là một kẻ côn đồ chỉ hiểu sức mạnh và vũ lực, điều mà chúng ta phải thể hiện một cách rõ ràng và không thể chối cãi.”
Bất chấp sự ủng hộ áp đảo tại Đồi Capitol, dự luật phải đối mặt với những lời chỉ trích từ một nhóm nhỏ các nhà lập pháp Dân Chủ, những người cảnh báo rằng Tổng Thống Trump có thể sử dụng quyền hạn thuế quan mới được mở rộng của mình để áp đặt các mức thuế mới đối với Liên minh Châu Âu và các khu vực khác.
“Tại sao Quốc Hội này hoặc Hạ Viện lại trao cho vị Tổng Thống này quyền hạn không bị kiểm soát để áp đặt thêm các mức thuế đối với thế giới, vốn sẽ có tác động kinh tế bất lợi cho người dân Hoa Kỳ?” Lãnh đạo thiểu số tại Hạ Viện Hakeem Jeffries, đảng viên Dân Chủ từ New York, đã đặt câu hỏi khi trình bày sự phản đối của mình đối với dự luật. “Tôi không thể làm điều đó.”
Theo ABC News, hành trình để ông Graham nhận được sự chấp thuận của Tổng Thống Trump đối với dự luật này đã trải qua nhiều thăng trầm, vì Tòa Bạch Ốc phải được thuyết phục rằng Tổng Thống sẽ có đủ sự linh hoạt về các biện pháp trừng phạt. Cuối cùng, Tổng Thống Trump đã chấp thuận dự luật sau khi nó bao gồm đề xuất của ông về việc gia hạn 5 năm các biện pháp trừng phạt hiện hành đối với Iran.
