Tòa Bạch Ốc đã cách chức tất cả ba thành viên đương nhiệm của Ủy Ban Hỗ Trợ Bầu Cử (EAC) của Hoa Kỳ vào thứ Năm, gây cản trở cho cơ quan lưỡng đảng này trước cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ.
Hai Ủy viên Đảng Dân chủ – Thomas Hicks và Benjamin W. Hovland – đã bị sa thải qua email, theo hai nguồn tin thân cận với việc chấm dứt nhiệm vụ của họ. Một trong các nguồn tin cũng cho biết Ủy viên Đảng Cộng hòa Christy McCormick đã nhận được một cuộc gọi và được yêu cầu từ chức.
“Họ sẽ được thay thế,” một quan chức Tòa Bạch Ốc xác nhận rằng cả ba Ủy viên đều đã ra đi. Các cuộc bổ nhiệm của Tổng thống vào EAC phải được Thượng viện xác nhận – một quy trình không hề nhanh chóng.
EAC là một ủy ban lưỡng đảng giúp các quan chức tiểu bang và địa phương điều hành các cuộc bầu cử, chứng nhận thiết bị bầu cử và làm việc với các cơ quan khác để đảm bảo các cuộc bầu cử ở tiểu bang và địa phương diễn ra suôn sẻ. Từ năm 2018 đến 2025, ủy ban này đã phân phối hơn 1 tỷ đô la tài trợ cho an ninh bầu cử.
Hovland, một trong những Ủy viên Đảng Dân chủ, cho biết ông đang trở về từ chuyến công tác tới một văn phòng bầu cử ở Missouri thì bị sa thải. Ông nói thêm rằng EAC đã hoạt động như một trung tâm trung chuyển, chia sẻ các phương pháp hay nhất giữa các tiểu bang và giúp họ sử dụng nguồn lực hạn chế của mình để điều hành các cuộc bầu cử. Hovland cho rằng việc loại bỏ một cơ quan liên bang quan trọng được thiết kế để hỗ trợ các nhà quản lý bầu cử ở tiểu bang và địa phương sẽ có tác động tiêu cực.
“Khi bạn yêu cầu mọi người làm nhiều hơn mà không cung cấp cho họ nguồn lực cần thiết, bạn biết đấy, sai sót sẽ xảy ra. Và vì vậy, có nguy cơ thực sự về việc tự hoàn thành lời tiên tri theo cách đó,” ông nói. “Cảm giác giống như một cái chết từ ngàn nhát cắt hơn là có một điều cụ thể nào đó mà bạn lo ngại.”
Theo tin từ NBC News ngày 9 tháng 7 năm 2026, ủy ban này thường có hai thành viên Đảng Cộng hòa và hai thành viên Đảng Dân chủ; tuy nhiên, một thành viên Đảng Cộng hòa, Don Palmer, đã từ chức trong năm nay, chỉ còn lại ba thành viên.
Một trong những nguồn tin thân cận với vụ sa thải nhận xét về hành động của Tòa Bạch Ốc: “Hoàn toàn là vấn đề chính trị và sẽ đẩy đất nước vào hỗn loạn khi không có một ủy ban hoạt động bốn tháng trước cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ.”
Adrian Fontes, thư ký tiểu bang Arizona của Đảng Dân chủ, cho biết trong một tuyên bố rằng thật “vô trách nhiệm và nguy hiểm khi chính quyền này vẫn kiên quyết gây ra sự hỗn loạn cho các cán bộ bầu cử của chúng ta trên khắp đất nước này.” Ông nói thêm: “Điều này làm suy yếu tính toàn vẹn của việc quản lý bầu cử phi đảng phái.”
Matthew Weil, phó chủ tịch Trung tâm Chính sách Lưỡng đảng và cựu nhân viên EAC, nói với NBC News rằng ủy ban đã bị đình trệ trong ba năm bắt đầu từ tháng 12 năm 2011. Ông cho biết cơ quan này đã “khá bị tê liệt” vào thời điểm đó nhưng kể từ đó đã thực hiện các thay đổi để cho phép nhân viên của mình thực hiện một số công việc, chẳng hạn như chứng nhận thiết bị bầu cử. Tuy nhiên, Weil nói, các Ủy viên vẫn cần thiết để thích ứng với những thay đổi, đặt ra các chính sách mới và phối hợp với các quan chức bầu cử địa phương.
Hovland, người cho biết ông nhận được thông báo sa thải khi đang ở sân bay trước khi bay về nhà ở ghế giữa trên chuyến bay thương mại, nói thêm rằng ông hy vọng mọi người sẽ cân nhắc tình nguyện làm nhân viên bỏ phiếu trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ. “Rất nhiều điều mà cơ quan được tạo ra để làm là giúp đỡ các quan chức bầu cử, nhưng cũng có rất nhiều điều mà người Mỹ có thể làm theo hướng đó, và đó là phục vụ với tư cách là nhân viên bỏ phiếu,” ông nói. “Tôi nghĩ rằng họ sẽ có cái nhìn thoáng qua về đặc ân mà tôi đã có được khi nhìn thấy khắp đất nước.”
